“也许是个假目标，”司令官冒昧地说出声来，“这样他们就仍该在塔图因上。”
“也许吧。”瓦德勉强地承认。
“若干分离舱已被放弃。”军官继续报告。
“船上找到机器人没有？”瓦德大声问道。
“没有，长官。如果有机器人，他们也
定和有生命
驾驶员起弃船逃走
。”
瓦德。”
黑勋爵略弯腰，塔尔京也还之以敷衍事敬礼。瓦德猛转身，大步走出房间，留下莫迪莫名其妙地看着众人，大家面面相觑。
运货飞船无精打采地停在巨大船坞棚厂里。三十名武装帝国士兵站在从船身放下舷梯前。当瓦德和名指挥官走过来时，他们赶忙咔嚓声立正敬礼。瓦德走到舷梯底下，打量着这条飞船。在这当儿，名军官和几名士兵走上前来。
“报告长官，
们反复呼叫，可里面全无反应。因此，们从船外将舷梯启动，把它放下。们还未和船内任何人员取得通信联系或实际接触。”
“把你士兵派进去！”瓦德命令。
瓦德沉吟片刻，然后才用颇为踌躇口吻说：“这不太对头。派个全副装备技术侦寻队上船，把船上每厘米都给探测番。立即执行！”说完，他匆匆转过身，高视阔步地走出棚厂。种气恼之情纠缠着他，他把件至关重要事给疏漏。
军官解散群集士兵。在船上，留下检查驾驶舱控制台最后名孤单士兵也匆匆停止检查，向出口跑去。他急切地要离开这艘鬼船，和同伴们在起，回到舒适安全兵营中去。他沉重脚步声在这个又次显得空荡飞船内部回荡着。
从飞船下方传来军官最后阵低沉命令声。这之后，船里寂静得毫无声息。唯动静就是块金属地板下发出轻微颤动。
突然，这种颤动变成种剧烈骚动。两块金属板向
军官转过身，向名军士转述命令，军士便立即发号施令。穿甲戴盔士兵小心翼翼地沿梯而上，进入外舱。
进入船后，士兵们分成三人组：人向前搜索，两人在后掩护。他们很快分散到船体各个部位，走道在他们铁蹄践踏下发出空洞声响，所到之处，按电钮，门扇就会驯服地自动滑开。
“空无人。”负责军士最后惊讶地宣布道，“检查驾驶舱！”
几名士兵走上前去，将门推开，发现驾驶员座椅也和飞船其他部分样空空如也。控制开关都是关闭着，整个系统都关闭。只有控制面板上个孤零零亮光在忽明忽灭地闪烁着。军士走上前去，辨认出亮光来源，启动相应开关。在附近个屏幕上出现打印输出，他仔细地研究番；然后转身向等候在舱口上司报告这发现。
军官仔细地听完报告，又转身向下面指挥官和瓦德大声禀报：“船上空无人，长官。根据船上航行记录，她船员在起飞之后不久就弃船逃走，让她自动飞向阿尔德兰。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
