“可是它能完整无损地降落，”那军官低声地自言自语道，“它本来是能自动降落
。但是，它如果真是控制失灵而弹出，那
自动降落电路就不会是接通。”这里确实有些东西讲不通。
“
找到
为什船上既没有东西也没有人原因，长官。”
个跪在沙上士兵宣称。
军官急忙转身，大步走到这个士兵跟前。这个士兵拿起个在阳光下闪闪发亮金属片给军官看。
那军官朝着金属碎片迅速瞥眼，说：“机器人金属片。”那军官和士兵意味深长地交换下眼色，然后两人不约而同地将视线转向北方那高高方山。
嗡嗡作响斥力机托着陆上飞车在塔图因微微起伏荒野上滑过，车下激起片沙雾。飞车偶尔遇到些坑洼或小丘，就轻轻颤动起来。等驾驶员根据地形变化作出调整之后，它又平稳地继续向前滑行。
肉放松。“这个时候，那孩子能到哪里去呢？”由于没有人回答，他疑惑不解地大声喊起来。宅第里没有点动静；而且他刚才也到顶上去检查过。
“卢克！”他又喊声，“卢克！卢克！卢克……”那名字声音像捉弄人似从住宅墙壁向他反射回来。他气冲冲转过身，大步走进厨房。贝鲁正在厨房里准备早点。
“今天早晨你见到过卢克没有？”他尽量柔和地问道。
她膘他眼，又埋头做她饭。“见到。他说他今天早晨在去南垄之前还有点事要做。因此，他很早就出去。”
“在吃早饭之前？”欧文担忧地皱着眉问，“他般不这样。他是带着新机器人道走吗？”
“是。敢肯定，至少看见个机器人跟着他去。”
“好吧。”欧文沉思着，心情不快，但又实在没什好抱怨。“他最好能在中午之前把南垄上那些蒸气发生器修好。否则，有他苦头吃。”
个被光滑白色金属罩遮盖着面孔从半埋在沙中救生船里慢慢探出来。这救生船现在已成为个比邻近沙丘稍高些沙丘脊骨。
“什也没有，”这个搜查士兵用种疲乏但又清楚声音对他几个同伴说，“没有磁带，也没有人乘坐过迹象。”
听到救生船里没有人，那些如临大敌、全身披挂帝国士兵松口气，把高效手枪放下，个士兵回过头来对站在稍远处军官说：“它肯定是从叛船弹射出来救生船，但是里面什也没有。”
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