在这黑暗
面孔中，他看见
自己未来。
“进来吧。”黑暗说。
片刻之后，他从命。
阿纳金站在办公室内。
动不动。
帕尔帕廷对着面宽大壁镜检查下面部损伤。阿纳金说不清他脸上是厌恶表情，还是他面部如今固有模样。帕尔帕廷试探性地抬起只手，摸摸镜中那畸形而恐怖面孔，然后泰然地耸耸肩。
“但是却没告诉你他们阴谋。”
背叛，在他记忆中回响。
…这项任命不会纪录在案…
那只温暖而充满人性手，在他肩膀上温暖而充满人性地抓下。“
不畏惧你力量，阿纳金，拥抱这种力量。你是最强大绝地。你可以成为最强大西斯。相信这点，阿纳金。相信你。信任你。信任你。信任你。”
阿纳金视线从窗台上断手上移开，看着肩上温和鲜活手，然后仰望站在他身边那个男人面孔，他目睹景象让他窒息，仿佛被只无形拳头击中喉咙。
他看着只手。棕色皮肤手。握着把光剑手。原本连接手臂地方只留下椭圆形断面，块被烧焦肌肉组织。
“做什
？”
这是他声音吗？定是。因为这是他问题。
“做什？”
另只手，温暖而充满人性手，温柔地搭在他肩上。
“昔日面具成今日面容。”他叹口气，好像有点伤感。“估计定会怀念帕尔帕廷脸。但是对于实现们计划，西迪厄斯脸完全可以胜任。是，完全胜任。”
他打个手势，正对他办公桌天花板上打开个密室。条宽大袍子飘下来，袍子底色是全黑，上面织着黑色锦纹。阿纳金感觉到股流动原力托着袍子，送到帕尔帕廷手中。
他记起自己用原力戏玩舒拉果，当时他们在纳布湖畔居所，他跟帕德梅分坐条长桌两头。他记起自己告诉她，欧比万要
他肩上手，是人类。
但那张面孔…是非人。
那双眼闪着冷酷、凶蛮黄光，好像只猛兽潜伏在火光之外，双瞳微光闪闪。野性眼睛周围，骨骼肿胀、融化、流动，好似熔炉里洒出耐钢水，上面覆盖皮肉变成死尸般灰色，粗糙得就像腐烂合成塑①皮肤。
①合成塑：种人造合成皮肤。
阿纳金惊骇万分，厌恶至极，他错愕地盯着那个怪物。那个黑影。
“你服从你命运，阿纳金。”个熟悉而温和声音说。“绝地都是叛徒。你从他们阴谋中拯救共和国。你明白这个道理，对不对？”
“你直是对，”阿纳金听见自己在说话。“为什之前不知道呢？”
“你之前不可能知道。他们用谎言与欺骗包裹自己，孩子。因为他们畏惧你力量，他们永远不可能信任你。”
阿纳金还在盯着那只手，但他已不愿再看。
“欧比万——欧比万直都信任…”
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