“他不在这里。”
紫夫人是个迷人而安静
猎手，她背靠在壁炉架上，双手放在袖子里，让她猎物向她靠近。波皮尔本能地想要移动，开始游戏。
他站在长沙发椅后，摸着沙发布。“
必须找到他，您上次见他是什
时候？”
“几天前吧？五天。怎
？”
波皮尔站到盔甲旁，用力摸摸涂有油漆胸甲。“您知道他在哪儿吗？”
紫夫人跟波皮尔吃过几次午餐。第
次是在布劳涅森林米其林三星餐厅，当时还有些拘谨，但其他几次都是在他办公室附近保罗之家,感觉自在多，也很放松。他在邀她共进晚餐信中总是附上首俳句[2]，诗里关于季节风光句子总是用得过分。她拒绝过多次邀请，也是以写信方式。
[2]俳句：种日本抒情诗，由三句分别有五个、七个、五个音节不押韵诗行构成，通常吟诵自然或四季风光以抒发感情。
她开门。束着头发，赤着脚，副优雅样子。
“督察先生。”
“请原谅不宣而至，打过电话。”
督察波皮尔带着只不厚公文包，从警察局犯罪调查部[1]总部出发朝孚日广场走，沿途在家酒吧停住，进去要杯速溶浓咖啡。他闻到吧台上有苹果白兰地酒味道，心想要是晚上就好。
[1]即巴黎警察局犯罪调查部门，主管重大刑事犯罪调查，其性质与英国苏格兰场和美国联邦调查局颇为相似。
波皮尔在砾石路上踱来踱去，不时地望望紫夫人窗户。透明帷帘拉上，那层薄布还不时地抖动。
白天值班门房是个希腊老太太，她认出波皮尔。
“夫人在等。”波皮尔说。“小伙子来过吗？”
“不知道。”
“他有没有透露
“听到电话响过。”
“想您当时在浴室。”
“进来吧。”
她紧随着他眼神，看到他首先注意到是盔甲前摆放各式武器：匕首、短剑、长剑、战斧。
“汉尼拔呢？”
门房凭着她职业直觉，感到丝激动，她很保险地说：“没看见他，先生，但休几天假。”她按门铃，放波皮尔进来。
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紫夫人斜倚在充满香气浴缸里，她在水里放四朵栀子花，还有几个橙子。她母亲最喜欢和服上就绣着栀子花。和服现在已化为灰烬。想起这些，她把水弄成小水波，水波打破花原来摆放格局。她嫁给罗伯特·莱克特时候，只有她母亲理解她。她父亲偶尔从日本寄来信里还带着丝寒意。最近他短信里不再夹带压过花或香草，而是换成来自广岛发黑枯枝。
是门铃在响吗？她笑笑，心想是汉尼拔，便伸手去拿和服。不过汉尼拔来之前总会打电话或来个信，而且用钥匙之前会按门铃。现在没听到钥匙声，只是门铃又在响。
她走出浴缸，匆匆裹上棉布浴袍，从猫眼往外看。波皮尔。猫眼里看到是波皮尔。
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