“走啊，皮尔奇！”是
个男人
声音，兴奋地在尖叫，“
们走这儿。走啊！”
史达琳在门口停
下来。两个男人坐在实验室张桌子边正在下棋。两人都三十岁上下，个黑头发瘦个子，另个胖乎乎红鬈毛。他们全部心思似乎都在棋盘上。是否注意到史达琳，他们没有表示。是否注意到那身躯庞大独角仙正穿行于棋子中间慢慢爬过棋盘去，他们也没有表示。
接着就是这独角仙爬过棋盘边缘去。
“走啊，罗顿！”瘦个子即刻说。
胖子动他象，立刻将独角仙调头，让它开始朝另个方向再吃力地爬回。
史密森国家自然历史博物馆关门已经有好几个小时，但克劳福德事先已打过电话，所以有名保安在等着，让克拉丽丝·史达琳从宪法大街入口处进门。
关闭博物馆内灯光昏暗，空气沉寂。只有面对着入口处尊南太平洋岛上巨型酋长塑像，脸上被高挂在天花板上微弱顶灯照亮着。
领史达琳进去是位大个子黑人，穿着身史密森国家自然历史博物馆保安人员整洁装束。他抬起脸看电梯灯时，她觉得这人跟那酋长长得相像。她走下神，恍惚之中感到片刻轻松，仿佛痉挛处得到按摩般。
在被做成标本大象上面第二层，楼面巨大，不对公众开放，人类学部和昆虫学部共同设在这里。人类学家说这儿是四楼，昆虫学家认为是三楼，农业部有几位科学家则说他们有证据证明这是六楼。这老楼有那
多扩建部分与分支机构，所以也就各说各有理。
史达琳随保安进入迷宫般昏暗走廊，靠墙高高堆放着木箱木箱人类学标本，只有那小小标签表明其中装是些什东西。
“如果独角仙只抄近路不绕弯，那时是不是就可以结束呢？”史达琳问。
“那当然是结束。”胖子大声说道，头都没抬。“那当然是结束。你怎玩？你是叫它爬完整个棋盘吗？你跟谁玩，树懒吗？”
“特工克劳福德打电话交待标本在这儿。”
“这些箱子里可是成千上万人哪！”保安说，“四万个标本。”
他用手电照着寻找办公室号码，边往前走，边将手电光照着那些标签。
陈列迪雅克人背婴儿布兜以及迪雅克人用于庆典场合头骨让位给蚜虫，他们因此离开人类学部，来到时代更久远、更有秩序昆虫世界。这儿，漆成灰绿色金属箱子成走廊墙。
“三千万只昆虫——蜘蛛还不算在内。别把蜘蛛和昆虫混为谈。”保安忠告说，“搞蜘蛛人会因此冲你直跳脚。那边，亮着灯那间办公室。别自己出来。要是他们不说带你下去，给打这个分机号码，这是保安室。会来接你。”他给她张卡片后就走。
她来到昆虫学部中心。座圆形大厅陈列室，下面是个被做成标本大象。亮着灯办公室就在那边。门开着。
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