三日之后,回回炮运过汉水,架设在樊城拦马墙之外,离城楼约有千步。梁萧遥遥看去,只见那石炮高约九丈,炮身粗两抱,长十丈,中有支轴,前短后长;前方以铁索挂万斤巨石,后有大小齿轮数十个。十余人抓住手柄,借齿轮机栝之力,方将巨石绞起,让炮尾网兜落下,装上十余块大石。
刹那间,扎马鲁丁声令下,绞石众人同放手,铁索急收,声若霹雳。梁萧远在数里外,仍能听得清楚。只见万斤巨石沉下去,三百斤巨石却飞上半空
”眉头皱,又问道,“就这样?”梁萧道:“就这样。”伯颜暗暗叹。转身让亲兵交于医官,火速配制。梁萧想到阿雪便可消除身上疤痕,恢复往日冰肌雪肤,心头真有说不出欢喜。
伯颜目光如电,扫视诸将,朗声道:“如今浮桥已破,二城断绝。樊城城墙低小,兵力孤弱,只要樊城破,襄阳便成孤城,不日可下。除梁萧之外,众将各归其位,立时统军进逼樊城。”
众军听命,纷纷散去。伯颜对扎马鲁丁道:“‘回回炮’做好吗?”扎马鲁丁道:“已做完两具,两日后便可使用。”伯颜长笑道:“长生天保佑大元呢!赏你二百两黄金。你率人将炮运至樊城,轰击城墙,给打他个粉碎。”扎马鲁丁应命,匆匆去。
伯颜掉过头,对梁萧笑道:“猜,宋军没浮桥,吕德必调水师救援樊城,虽然缓些,但也不好对付。你有法子吗?”梁萧沉吟道:“若要舰船运转,就得撤去鱼网,否则船可划不动。”伯颜会意道:“好,派三千人,轮番砍削树木,若还不够,再与你五千人畜。记住,务必断绝两城互援。”梁萧答应。
不多时,号炮声响,诸军开始逼近樊城。伯颜下堤坝,飞身上马,亲临指挥。
果然,樊城吃紧,吕德火速拆去鱼网,调遣水师运兵救援。云殊献策,将舰船抛锚,以铁链锁住,自成浮桥。吕德立时照办,调动百艘舰船,锁成串,连接二城。
梁萧见鱼网撤去,立时下令去掉捆绑石块,圆木纷纷浮上水面。郭守敬开闸放水,惊涛骇浪顿时带着圆木直冲而下,将宋军战船底部个个捅得粉碎。时江水灌入,宋军战舰沉没无算。
吕德与云殊大惊失色,急令水军鱼网拦江。梁萧却不再给他们布网时机,不停调集圆木,飞流直下,横扫宋人水师。仅日工夫,宋军大舰小船,被圆木撞沉无数,被迫退往下游。
张弘范乘机逆流奋击,宋人水师前遇圆木,后遭炮弩火矢,无法可想,时纷纷跳水求生,又经半夜激战,宋军水师全军覆没,舰船残骸散满汉水。自此,襄樊二城彼此绝援,各为孤城。
伯颜亲自督阵,元军不分昼夜攻打樊城。襄阳守军有心无力,再难救援。襄阳城十数万军民遥望樊城,号哭声震动天地。吕德遭此大败,悲痛欲绝,但身为主帅,唯有收泪隐忍,与云殊商议阵,决意派遣数名水性精熟之辈,偷渡去郢州,向朝廷求援。
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