那镇子离紫阳山不过十里，龙蛇混杂，镇头挨著官道，镇尾连著水路，自然生意兴隆。顾怀昭去过几回，已经见识过镇中早市琳琅满目，夜市千灯
盛况。
然而他才走
五里路，便察觉有些不妥，静谧夜色中，除他细碎马蹄声，还有些别声响。
顾怀昭
勒马缰，停在道路中间。
他这些年来，功底练得极扎实，此刻听音辨位，他能察觉到便有十来名好手。
顾怀昭心头微惊，瞬间盘算几条後路。然而那些人行事严密，把他能走退路都给堵死。
剑似生平41
山中不知岁月长，转眼过两年，顾怀昭闲暇时苦练剑法，情热时围著应雪堂打转，每日里恨日头落得太快，而夜又太短。
期间应雪堂又下几趟山，明面上结交三教九流，暗地里来往人大多声名狼藉。除肖枕梦，为首便是落雁林主独孤伤和盲书生蒋成翰。
那独孤伤矮如侏儒，常年带著帏帽，张脸肥肉松弛，年逾不惑，背影看上去还是个三尺小儿，行医下毒极为老辣；至於盲书生蒋成翰，原本是书香门第，有治世学问，可惜番大病後双眼尽盲，被同村顽童泼尿戏弄，他狂性大发屠人满门，正道追讨他多年也没个音讯，听说後来练起阴毒功夫。
这三位昔日是血楼三护法，顾怀昭上世在血楼混迹，自然听过来历。余下几位像鬼无归、醉不死、段星罗，也都是血楼中人，在江湖上颇有些恶名。
顾怀昭毕竟死过回，情急之下，心思电转。前世黑白两道，数百号人马，也追他足足十三日，他怎能死到此处？
想到这里，顾怀昭定定神，朝四下里抱拳，强笑道：“不知诸位有何见教？”说著，左手在袖袋中翻，已握住两枚铁蒺藜。
黑暗中有人阴森森地问句：“你是顾怀昭？”
顾怀昭支支吾吾，著意拖延片刻，直到摸清东南面埋伏两名江湖客呼吸最快最浅，根基最弱，才应道：“正是，
鲜少下山，从未与人交恶，
看著师兄网罗这些人，张张地誊写无双剑法，顾怀昭心里多多少少猜出些端倪，只是不愿深思罢。
这两年过去，应雪堂和他身形都拔高些。顾怀昭剑不离手，不是跟苗战学剑，就是向自家师兄切磋讨教，两世琢磨，总算把紫阳山几套入门剑法练得熟极而流，穿上新裁弟子服，临风立，也算是年少俊逸。
应雪堂那张脸被光阴雕琢，更是臻於完美。若世上还有看不厌美人，至少要得他三分颜色。
眼看年关将至，苗战差遣顾怀昭去牛山镇采办年货，正好应雪堂也不在山上，顾怀昭心无挂碍，满口答应下来。
他拿银两，用腰牌在山门支匹四蹄踏雪良驹，信马由缰地走段。霜雪古道上好马轻裘，月正当空，人也年少，心中美人对他情意绵绵，正可谓事事如意。直到夜色渐深，路上实在看不清，顾怀昭这才拨转马头，往南面牛山镇走去，准备找个落脚地方。
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