“去看爸爸呀。”
“什
时候去看爸爸？”
“什时候都行。”
“……外公去吗？”
母亲停顿
下。穗子见母亲那双清澈见底
眼珠后面，脑筋在飞转。母亲笑笑，说：“外公这次不去。你就去看看爸爸，外公去干什？爸爸那里粮也不够吃，外公去吃什？”
丈夫把这难得想法落实下来。穗子爸活把岁数，产生居家过日子想法还是第次。
穗子妈把她和丈夫打算瞒得很紧。她知道外公脾气，同他实话实说，把穗子从此领走，完全行不通。情理上也说不过去：外婆尸骨未寒，就要夺走穗子，让外公彻底成个孤老人。穗子妈住下来，她首先要去除穗子对她客气、过分礼貌。她心酸地想，穗子要是跟自己也能耍耍性子、撒撒娇多好。穗子跟外公在块时，从来不乖巧，但谁都能看出老少亲密无间，是对真正祖孙。
穗子妈将盛破烂大筐从煤棚拖出来，页页地整理穗子爸手稿。稿子已枯干发黄，却都是未完成。她忽听身后有响动，回头，见穗子正返身进屋。显然是穗子原打算到后院来，见母亲在那里便仓皇逃走。穗子妈阵黯然神伤，喊道：“穗子！”
穗子听这声喊得极冲，竟吓得不敢应
。
“穗子！……”母亲再次喊道。
母亲说话时，有种交头接耳模样，让穗子想到世界上切交头接耳人们。人们交头接耳，就挑出穗子爸种种不是来。穗子认为那位抄家头头此刻定在某处和谁交头接耳，嘁嘁喳喳得非常热闹。然后他们就会朝外公来。穗子当时并不懂他们朝外公来凭据，但她肯定那些人正为外公事交头接耳。
那时穗子还不懂“阴谋”意义，她只懂得阴谋
穗子装着刚听见，跑到后院，在母亲身边站得板板正正。母亲让她看看，破烂筐里有没有她喜欢东西，没有话，就把收破烂挑子叫进来，连筐收走。穗子往筐里看眼，摇摇头。母亲说：“这双皮鞋还好好，你再大点，把鞋跟拔，可以穿。”母亲替穗子当家，把那双棕色高跟鞋拎到筐子外面。“这些丝袜，都是真丝，”母亲双双理着纠结成团肉色长统袜，“都不太破，妈以后给你补补，都能穿。你说呢，穗子？”
穗子点点头。她看母亲双贫苦手，翻到筐底。好好太阳光里，充满破烂特有刺鼻气味。经过这样双贫苦手，破烂便不再是破烂。母亲惊喜地笑：“哎呀，都是好东西呀！差点当破烂卖！”
于是母亲只将父亲几大摞手稿搁入她方头巾中，再将头巾扎成个包袱。其余破烂已变成好东西，因此就又回到筐里。穗子想到那些脱丝长统袜和棕色高跟鞋都在筐里等着她长大，心里便对“长大”这桩事充满矛盾。
妈说：“这个包袱，你来挎。上长途汽车，小孩子挎东西，没人会注意。”
穗子问：“上长途汽车去哪里？”
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