“老年息壤，渐渐没
活性，可能用来修补这个穹洞，干些琐碎
事，再老得厉害，也许就死。”
“幼年、壮年、老年息壤，
直做着轮班更替，幼年息壤长成之后，可以替换活性下降壮年息壤，被替换下来壮年息壤又接任老年息壤位置，而死去老年息壤成最普通土、沙，被幼年息壤定期清扫出去。”
颇像人类社会，永远有新生，以新易老，代代更替。
宗杭越听越是振奋，忽然想到什
丁玉蝶没看懂，宗杭给他解释：“你就把它当成两室房，左边这个是船冢，这个梭子形是神户丸号，右边是刚刚
们去救易飒那个……太平间。”
这就比较形象，就是忽然又想起那个所谓“太平间”，丁玉蝶有点瘆得慌。
易飒问丁玉蝶：“你已经知道什
是息壤对吧？”
丁玉蝶点头。
很好，节省口舌，易飒尽量言简意赅：“息壤可以无限生长，给人感觉，它是种自带‘生命力’物质。推测，息壤按照年纪，分三种，幼年、壮年、老年。”
虽然话里有个“可能”，但丁玉蝶还是眼睛都亮：“怎说？”
实在找不着纸笔，易飒拆支步枪上刺刀，在地上划两道平行刻痕，把那块划分成上、中、下三个部分。
然后拿粒金花生，放在最下面那块：“们在这里。”
又拿粒，摆在中间那块：“这是鄱阳湖。”
最后指最上面那块，划个从下往上方向箭头：“们最终要去这儿，没错吧？”
不就是土疙瘩块吗？还分年纪？丁玉蝶想表示不屑，念头转，又接受：动植物有年纪，东西崭新和老旧，也是年纪，那息壤有年纪，也不是很难理解。
易飒指图上穹洞顶：“这里是幼年息壤，就跟年轻人样，不定性，好动，鄱阳湖上流传大扫帚样白色水怪，就是它，大概是因为初长成，要保持活性，经常舒展，而且息壤要和水对抗相生——所以它频繁地与水接触，是这个地下穹洞‘门户’、‘盖子’。”
又在右半侧穹洞里划几根下垂线，代表扇扇巢脾：“那个太平间，应该是这个穹洞最重要中心部分，像蜂窝巢样，那多巢房，密密麻麻，每扇都像巢脾，也是息壤组成，壮年息壤——性子已经定，比较可靠，用来担负重任。”
“幼年息壤生命力在于生长、舒展、外放，而壮年在于内收，它之所以能拿来保存尸体，还保存得那好，也许就是因为把那股生长力用来防腐、维持尸体状态。”
丁玉蝶听得愣愣：“那老年呢？”
丁玉蝶说：“没错啊，是人都知道啊。”
易飒竖起手指，指向头顶：“所以，们要往上头去。”
丁玉蝶泄气：“开什玩笑，上头是洞顶。”
易飒纠正他：“是洞顶，也是息壤。”
她重新划图，这次是个简笔穹洞，中间道竖线，把穹洞分为二，竖线上斜倚个梭子。
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