那长老又问道：“你
个人干
，崔特？”蛙莫言
“是，尊敬长老。”
“你怎
知道方法？”
“
在长老洞穴里，看
机器样子，回来以后就按原样做。”
“你知不知道，这样可能会伤到你中伴？”
是不是石慰让她感官更敏锐，还是因为最近感情起伏剧烈？杜阿自己说不上来，也不指望以后能想明白，不过眼下她可以读取长老只言片语——不是词句——而是内容——
他们前阵子发现东西失窃，已经悄悄地搜查段时间，并且已经很不情愿地意识到，嫌犯应该在凡人之间。经过调查之后，目标锁定在奥登家，这更让他们难受。（为什呢？杜阿没找到原因。）他们想不通，为什奥登会这蠢，居然敢做出这种事来，他们根本就没有考虑过崔特可能。
后来，那个跟崔特说过话长老，终于想起那天事。事情本来就反常，他可能几年也不会跟凡人说话，特别是跟抚育者。（当然，杜阿心想。就是那天，她第次尝试渗入石墙之中时，就感觉到崔特路过。要不是这回长老们说起，她早就忘。）
这种可能听起来太夸张，简直匪夷所思。但是最后，所有其它可能性都排除，随着时间流逝，事情可能会失去控制，带来未知危险。长老们实在忍受不，于是便来。本来他们该找伊斯特伍德商量，可是事情涉及到崔特，就没办法。
杜阿屏息静气，直读到这里，然后转身，直直地盯着崔特，目光中充满不信任，充满怒火。
边开口，口气要亲切得多：“请告诉们，崔特。们知道是你干，们现在也不想强迫你。”
崔特终于开口，声音低沉：“拿个食物球。”
“啊，”最先开口长老说道，“你拿它干什？”
崔特突然喊道：“都是为杜阿。她不愿意吃东西。是拿给她。”
杜阿跳起来，身体因为震惊凝成团。
“不知道。想不会。——”崔特手足无措，时间说不出话来。最后他说：“她不会受伤。只是想让她吃饭。把食物球装进进餐角，还装
罗斯腾正在焦虑地向那两个长老解释，目前还没什不良后果，杜阿看上去气色很好，其实崔特胆大妄为，实际上也可以算是次有益实验。跟崔特说过话长老也同意，而另个还在表示担心。
杜阿并没有全神贯注地听。她还直死死地盯着崔特。
第个长老开口：“现在那食物球在哪儿，崔特？”
崔特指给他们看。
它隐蔽得很好，虽然连接地方有点粗糙，可是非常管用。
长老马上转向她：“你自己不知道吗？”
“不！”
“你也不知道？”——这是问奥登。
奥登动不动，呆若木鸡：“不知道，尊敬长老。”
好阵子，三个人都没说话，空气中充满长老们说话时颤动，他们在彼此交流，完全无视这三人存在。
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