“
知道，”史瓦兹用下结论
口气说。“他是疯啦。”
“他认为他会成功？”
“不错。”
“那
们必须利用你，史瓦兹。们需要你心灵。听说——”
但谢克特摇着头。“不成，艾伐丹，
谢克特站
起来，枯瘦双手背在背后：“好吧，那——恩尼亚斯会来吗？”
“想会。但那是因为玻契斯自己提出要求，不明白这是怎回事。”
“玻契斯自己提出要求？那史瓦兹
定说对。”
“是吗？史瓦兹说些什？”
这个胖胖地球人正坐在小床上。人们目光转过来看他时，他耸耸肩膀，无可奈何地把双手摊。“他们刚刚领着秘书走过们房间，已经跟他心灵接触过。他肯定跟这位军官作次长谈。”
对还多吗？”
最后那句近乎语无伦次怒吼，被教长秘书高声压下去：“上校，心甘情愿留在这里，直到行政官获悉案子为止，如果那就是这个人要求。叛变是极为严重指控，沾上这种嫌疑——不论理由多牵强——也足以毁掉为同胞服务资格。真心期望能有个机会，向行政官证明没人比对帝国更忠心。”
上校以生硬口吻说：“敬佩你情操，阁下。坦白承认，换成处在你今日处境，态度会相当不同。你是你们族人光荣，阁下。马上试着联络行政官。”
艾伐丹被带回房间之前，没有再说任何句话。
他避开其他人目光。有好长段时间，他只是动不动地坐在那里，使劲咬着手指指节。
“知道。”
“可军官脑子里没有背叛思想。”
“呃，”艾伐丹愁眉苦脸他说，“那猜错。恩尼亚斯来时，该倒霉。玻契斯怎个情况？”
“他心里既不担忧也不害怕；只有仇恨，现在主要恨们，恨们逮住他，拖他到这儿来。们狠狠地伤他自尊心，他打算对们以牙还牙。看到他脑子里小小遐想。想他自己怎样单枪匹马采取行动，不让整个银河系采取任何措施阻止他，尽管有们这些知情人在这儿反对他。他要给们机会，给们王牌，随后照样粉碎们，取得胜利。”
“你是说，他会冒这样大危险，置他计划、他对帝国梦想于不顾，光是为向们出气？简直疯啦。”
最后，谢克特终于问道：“怎样？”
艾伐丹摇摇头：“几乎把所有事都弄砸。”
“你做什？”
“发脾气，惹恼上校，结果事无成。不是个有外交手腕人，谢克特。”
他感到伤心欲绝，突然又兴起为自己辩护冲动。“能怎办？”他大叫道，“玻契斯跟上校先见面，所以不能再相信他。万他被收买，代价是饶他命呢？万他始终都是这个阴谋分子呢？知道这是个疯狂想法，但不能冒这种险。切都太可疑，要见恩尼亚斯本人。”
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