艾伐丹猛喘着气，硬生生压住
声尖叫。
中尉又说：“你上次愤
艾伐丹急得全身发抖：“看在银河
分上，别再闪烁其词！这是生死攸关大事。”
“真？”柯劳第中尉甩着根指挥杖，故作潇洒状，“你可以恳求
接见你。”
“好吧……好，在等着。”
“是说——你可以恳求。”
“你能接见吗，中尉？”
“被他扭断手臂那个。”那军官厉声补充道，“名字是柯劳第中尉。没错，你就是那个人。所以说你是天狼世界来，对不对？而你却跟他们混在起。银河啊，个人竟能堕落到这种程度！而这姑娘仍旧黏在你身边。”他等
会儿，又慢慢地、不慌不忙地说：“地球婆娘！”
艾伐丹火冒三丈，又随即息怒。他不能——还不能——
他勉强低声下气地说：“可以见上校吗，中尉？”
“上校，只怕现在并未值班。”
“你意思是他不在此地？”
然后，几小时过去，什
事也没发生。他们被安置在间独立套房里，内部相当清洁。十二个小时以来，他们第次有机会进食，虽然心事重重，也暂时顾不那多，每个人都狼吞虎咽，将食物扫而光。他们甚至有机会享受文明人另项必需品——沐浴。
可是房间外面却有警卫站岗，几小时后，艾伐丹终于发起脾气，大声吼道：“们只不过换牢房而已。”
军营中继续着既无聊又无意义作息，完全忽视他们存在。此时史瓦兹正在睡觉，艾伐丹眼光落到他身上，谢克特却摇摇头。
“们不能，”他说，“那样做不人道，这个人累坏，让他睡吧。”
“可是只剩下三十九小时。”
中尉脸上却毫无笑容：“是说，恳求！在这个姑娘面前，谦卑地恳求。”
艾伐丹咽下口水，开始向后退。波拉手却抓住他衣袖，她说：“拜托，贝尔，你绝不能惹他生气。”
于是，考古学家以沙哑声音吼道：“天狼星区贝尔·艾伐丹，谦卑地恳求值日官接见。”
柯劳第中尉说：“这得视情况而定。”
他向艾伐丹跨出步，接着迅速伸出手掌，在艾伐丹面颊绷带上狠狠掴记。
“没那样说。还是可以找得到他——只要事态足够紧急。”
“正是如此……能见值日官吗？”
“此时此刻，就是值日官。”
“那赶快跟上校联络。”
中尉缓缓摇摇头：“除非确信情况真很严重，否则根本不能那样做。”
“知道——但再等等吧。”
此时，响起个冷淡且稍带讽刺声音：“你们哪个自称是帝国公民？”
艾伐丹跃而起：“是。……”
他声音陡然中断，因为他认出说话是什人。那人露出硬邦邦笑容，左臂显得有点僵硬，那正是他们上次会面留下纪念。
波拉在他身后细声道：“贝尔，就是那个军官，去百货商店那个。”
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