慢慢地，当暖机时间
过，荧幕上现出
许多光点。普利吉眼就看出那是银河中心附近
星象，稠密明亮群星紧紧聚集在起。
“这个，”程尼斯解释道，“是川陀所见冬季夜空。据
所知，有个很重要关键，在你过去搜寻
“那也许是当地人用名称，后来为保密故意不让它流传出来，或者，也可能是谢顿那帮人取名字。无论如何，‘群星尽头’与‘达辛德寡头国’之间，确应该有些关联，你难道不以为然吗?你到过那里没有?”
“没有。”
“可是在你记录中，却曾经提到那个地方。”
“那里?哦，没错，不过们只是去补充食物和饮水，那个世界当然没有任何值得注意之处。”
“你是在首都行星登陆吗?是说，z.府中枢?”
人仍然谨遵这个传统。你们第基地从来就不讳言自己存在，也从来没有人想将它隐藏起来。即使在三百年前，当它还是颗孤独行星上个不设防单城市之时，它也没有刻意要藏头缩尾。”
普利吉阴郁面容上线条抽动下，仿佛是在嘲讽对方。他说：“既然你已经做完高深分析，要不要拿张名单给你?那上面列着所有符合你所描述政治蛮荒地带，并且还符合其他几个因素，包括各个王国、共和国、行星邦联，还有各种独裁政体。”
“这
说，这些你都考虑过?”程尼斯口气没有表现出丝软弱。
“名单自然不在这里，不过们做成份指南，囊括‘银河外缘对角’所有政治集团。说实在话，你认为骡真会完全盲目地摸索吗?”
“好吧，那——”年轻人声音变得中气十足，“‘达辛德寡头国’有没有可能?”
“不敢确定。”
在普利吉冷眼凝视下，程尼斯沉思会儿，然后说：“你愿意花点时间，陪起去看‘透镜’吗?”
“当然。”
“透镜”也许是当时星际巡弋舰上最先进设备。它其实是台极为复杂电脑，可以将银河任意处所见夜空景象，重现在个立体大荧幕上。
程尼斯调整着坐标点，并且关掉舱内灯光。他脸庞被透镜控制盘发出微弱红光映得通红。普利吉则坐在驾驶座上，翘起条长腿，面孔隐没在幽暗中。
普利吉摸摸耳朵，若有所思地说：“达辛德?哦，想知道那个地方，他们并不在银河外缘，对不对?好像记得，他们位于距离银河中心三分之二处。”
“没错，那又怎样?”
“根据们拥有记录，第二基地应该在银河另端。天晓得，那可是们惟线索。可是你为什会提到达辛德呢?它与第基地角度差，仅介于百十到百二十度之间，没有任何处是接近百八十度。”
“在你所谓记录中，其实还提到另外点——第二基地位置设在‘群星尽头’。”
“银河中从来没有这个地名。”
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