“没错，
们需要更多这样
皇帝。你要知道，身为大帝子民，有责任保卫大帝
切，为大帝鞠躬尽瘁。”
巴尔似乎不为所动地耸耸肩：“你刚才说话，跟们原来讨论事情又有何相干？”
“马上就会向你解释。提到那些魔术师来自个遥远地方——在们边境戍卫之外，那儿星辰稀疏……”
“星辰稀疏，”巴尔复述着，然后又继续吟哦：“苍穹寒意，浸染四野……”
“那是首诗吗？”里欧思皱起眉头，感到这种关头吟诗实在不太得体。然后他又回到正题：“反正他们是从银河外缘来，有充分自由去攻打他们巢穴，为大帝光荣而战。”
查明
总督惨死真相——当时他随身侍卫之中，有名年轻军官，他行动很可疑，而你就是那名军官。想，不需要再说细节吧？”
巴尔镇定地说：“不必。你有什
建议吗？”
“只希望你能回答问题。”
“如果你想威胁，什都不会说。已经活够本，不会向你讨饶。”
“亲爱老先生，现在年头实在不对——”里欧思若有所指地说：“你有子女，有朋友，而你也热爱这块土地，过去曾经信誓旦旦要保乡卫土。请别这激动，如果决定要动粗，对象也绝不会是你这个糟老头子。”
“这样，你既可为大帝尽忠，又能满足自己好战欲，对不对？”
“正是如此。但是先要弄清楚敌人真面目，而你可以帮这个忙。”
“你如何肯定能够帮你？”
里欧思咬口小点心，然后说道：“因为在过去三年间，追查有关魔术师每项谣言、每个传说、每点蛛丝
巴尔冷冷地说：“你到底想要什？”
里欧思面端着空杯子，面说道：“老贵族，你听说——在如今这个时代，你知道最得势军人在做些什吗？每逢有节庆典礼时候，他们在皇宫广场前指挥阅兵大典；或者是当大帝出游到避暑行星时，负责在金碧辉煌皇家游艇旁边护驾。……是个失败者，才三十四岁就如此落魄，这种情况看来根本无法好转，你知道吗？因为太好战。
“这就是会被派驻到此地来原因，在宫廷中会惹出太多麻烦。不能适应宫廷中繁复礼仪规范，得罪所有文臣武将。然而，因为是名非常优秀舰队指挥官，也深受部下爱戴，这才没有被放逐到太空中去。所以，西维纳成安置最佳地点，这里是个位于边疆省分，百姓桀骛难驯，土地荒芜贫瘠，离首都又十分遥远。来到这遥远地方，令大家都感到很满意。
“所以就只好待在这里，任由志气消磨。现在已经没有叛乱需要敉平，边境上其他总督们，最近也没有任何造反迹象；至少，自从神圣英武先皇，在帕拉美蒙特尔星省杀儆百之后。”
“他确是个威武皇帝。”巴尔喃喃地说。
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