“
刚才已经警告过你，不跟合作
下场是什
。”
瑟特突然万分激动，满脸涨得通红“也警告你，司密尔诺来侯伯·马洛，你如果将逮捕话，就等于是自掘坟墓。人立刻会到处宣扬你底细，基地民众将会团结起来反抗你这个异族统治者。们都对基地命运有
种自觉，这不是你们司密尔诺人能够
解——而这种自觉就足以将你摧毁。”
马洛转过头，对走进来两名警卫轻声道“把他带走，他被逮捕。”
瑟特急忙说“这是你最后机会。”
可是马洛却没有抬起头来，也没有回答，只是自顾自地将雪茄捻熄。
。
“所以这场战争，其实是两种不同体系之战——基地体系对抗帝国体系，毫微体系对抗巨型体系。帝国控制某个世界办法，是提供他们巨型星舰作为贿赂，这些星舰虽然是战场上利器，却对国计民生没有任何意义。而们则刚好相反，们专门以些小玩意收买人心，这些小东西在战争中当然没有用处，然而却是经济繁荣、工商发展所不可或缺。
“对国王或领袖而言，他们会宁愿选择星舰，甚至因而发起战争。在历史上，每个独裁专制统治者，都喜欢以人民福祉，换取他们心目中光荣与武功。然而对于广大民众，与他们有切身关系只是那些小东西。因此，在未来两三年之内，经济萧条势必会横扫柯瑞尔共和国，而相信阿斯培·艾哥将无法再撑下去。”
瑟特不知不觉走到窗前，背对着马洛与杰尔。现在已经是黄昏时分，几颗星星在这个银河边缘上空，吃力地眨着眼睛。在这些星光背后，是朦胧透镜状银河主体，帝国残躯仍然蛰居其中，依旧势力强大，与基地隐隐呈现遥相对峙之势。
瑟特陡然开口“不，不应该由你担任这个角色。”
五分钟之后，杰尔才忧心忡忡而有气无力地说“好，现在你已经制造个烈士，下步
“你不信任能力？”
“意思是说，不相信你忠诚。你是个油嘴滑舌家伙，当初派你去柯瑞尔，以为已经将切安排得天衣无缝，结果到头来还是被你耍。在公审时，以为你已是瓮中之鳖，你却仍然有办法脱困。不但如此，还进步利用群众力量，谋得市长位置。你点也不坦诚，你每项动机都另有用意，你说每句话至少都有三重含义。
“假如你是个叛徒，假如你去帝国探访时，被帝国人收买，并且还对你许诺权力，这对于你目前所采取各种行动，也样可以解释得合情合理。你把敌人养肥之后再开战，你迫使基地打不还手，你对每件事情都会提出听来很有道理解释，每个人都会被你唬住。”
“你意思是说，没有妥协余地？”马洛以温和语调问道。
“意思是说，无论如何你都得下台，不论是你主动辞职，还是由们把你赶走。”
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