“那
——工业制品也行。”
“不用金属？要
们怎制造机器？”
时间相对无话。皮琏再试着说几句：“整个讨论离题太远
。极星不是般星球，而是编纂百科全书
科学基地。太空啊，老兄，你对科学毫无敬意吗？”
“百科全书打不胜仗。”安某眉头深蹙：“完全没有出产世界。那——倒也几乎没有人住。这样好，你们用土地偿付。”
“什意思？”皮琏问道。
“国有？可是们就是国家，皮博士。而们不打算支持你。”
皮琏怒而起：“阁下，本人身为此地最高首长，代表——”
“代表至高无上皇帝陛下，”安某顶回去，面露愠色：而本人代表是安略南国王陛下。安略南近得多，皮博士。”
“咱们回头谈谈正事。”韩定劝道：“你打算怎样收这些所谓税，阁下？像是小麦、马铃薯，蔬菜、牲口之类东西，你肯收吗？”
州长两眼瞪：“搞什鬼？要那些做什？们剩得可多。当然是黄金啦。还有，如果你们产量多话，铬跟钒更好。”
还占据着们两个星系。极星在两国之间占有极重要战略地位。”
韩定不耐烦地插嘴：“你有什提议？阁下。”
州长看来早就想停止东拉西扯，好直接切入正题；他简明扼要说道：“看来极其显而易见是，既然极星没有能力防卫自己，安略南为自身利益着想，必须承担这项任务。你们解，们并没有干涉内政念头——”
“嗯——哼。”韩定咕噜声示以冷淡。
“——但们认为，不论从任何角度来看，最好还是让安略南在这个星球上建立军事基地。”
“这世界还相当空旷，无人居住土地也相当肥沃。如果事情顺利就绪，而你们也都合作，大概可以这安排；可以让你们自己无损失，说不定还可以颁授爵位、分封采邑。想你们懂得这个意思。”
皮琏冷笑道：“这可谢啦！”
韩定故作率真，接口道：“安略南能否
韩定大笑：“产量多！们连铁都不出产，黄金！来来，瞧瞧们钱币。”他丢个角子给特使大人。
安某看眼，丢回去并瞪眼道：“啥玩意儿？钢？”
“没错。”
“不明白。”
“极星这个星球几乎完全没有金属，统统得靠进口。总之，们没有黄金；除几千斤马铃薯之外，也没有可以用来缴税。”
“你们所要就是这样——广大无人区域上军事基地——如此而已？”
“啊，当然啦，防卫部队需要点后勤支持。”
韩定让椅子放正，把手肘放到膝上：“现在说到重点。让们直话直说。极星要接受保护并且纳贡。”
“不是进贡，是纳税。们保护你们，而你们付钱。”
皮琏猛地把桌子拍：“让说话，韩定。阁下，不会为什安略南、史迈诺茶壶政局和酒杯战争，付半个锈角子。告诉你，这里是个国有免税机构！”
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