他们沉默
片刻，这阵沉默如冷水
样，浇灭哈伦心中
燥热。
忒塞尔问道：“有这种事？你遇到自己怎样？”
“
没真碰上。”
忒塞尔没理会。“现实总会做出随机变异。现实演进有无数种可能，所以在最后种现实中，你肯定不会遇到自己。假设在马兰松现实中，因果链会闭合……”
“因果链在无数个现实中，都会闭合吗？”哈伦问道。
显知道曾违法进入482世纪，碰上自己。他就是故意嘲笑，让难堪。”
忒塞尔说：“申纳？你还会在乎申纳？你知道他是多
可怜家伙吗？他故乡世纪在803世纪，人类历史上少有非常古怪时代，个人形象与传统审美观大相径庭。过青春期，每个人都要除去切毛发。
“你知道这在人类历史延续上有什意义吗？你肯定知道。这会把他们与祖先和后代都区分开。803世纪人成为永恒之人几率很小，他们与们差异实在太大。永恒之人本来就少，而申纳则是那些永恒之人中唯能得到理事会席位。
“你知道这会对他有什影响吗？你当然能想到，这会带来多大不安全感。你以前是否想过，个理事会成员居然会很不安？申纳不得不在会议上听别人讨论，如何把与他这种外貌相关现实都抹除。旦抹除，他就会成为硕果仅存几个无毛人之。这种变革，总有天要完成。
“所以他只好投奔哲学海洋，寻求安慰。他故意显得咄咄逼人，在言语上占据上风；还要提出些不寻常、不被别人理解接受冷门观点。他那个‘遇见自己’悖论就是个例子。告诉你，他这说只是为给计划泼冷水，而真正目则是为惹恼。这跟你没关系，点都没有！”
“难道只能闭合两次？你以为2是个神奇数字吗？因果链总会在不同现实中次次闭合，但每次都会导致特定事情发生。就好像你可以用支铅笔画出无限多圆圈，但每个圆圈都只能圈住定面积。在上个现实因果链中，你没有遇见你自己。但在这个现实中，由于现实不确定性，你有可能遇到自己。所以现实会自发调整，在新现实中避免这种相遇，接下来演进方向，则是你没有把库珀送回24世纪……”
哈伦喊道：“你在说什啊？你想说什？切都结束。所有，切。现在让静静吧。别管！”
“想让你知道，你错。想
忒塞尔越说火气越大。在他奔涌情绪中，他好像忘他身在何处，忘他们即将面临怎样危机。他转过身去，做出哈伦非常熟悉举动。支香烟凭空出现在他袖口，夹在指间，流畅地点燃。
但他很快又停下动作，转过身，看着哈伦，好像才反应过来哈伦刚才说什。
他说：“你刚才说什，你差点遇上自己？”
哈伦简单地回答：“你难道不知道吗？”
“不知道。”
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