面，在音乐才能方面，在头发
颜色方面，等等。但每过
代，你传给后代基因都要减少半。这样下去不消多久，它们所占比例会越来越小，直至达到无足轻重地步。
们基因可能是不朽，但体现在们每个人身上基因集体迟早要消亡。伊丽莎白二世是征服者英王威廉世直系后裔。然而在她身上非常可能找不到个来自老国王基因。们不应指望生殖能带来永恒性。但如果你能为世界文明作出贡献，如果你有个精辟见解或作
个曲子、发明个火花塞、写首诗，所有这些都能完整无损地流传下去。即使你基因在共有基因库里全部分解后，这些东西仍能长久存在，永不湮灭。苏格拉底在今天世界上可能还有两个活着基因，也可能早就没有，但正如威廉斯所说，谁对此感兴趣呢？苏格拉底、达·芬奇、哥白尼、马可尼等人觅母复合体在今天仍盛行于世，历久而弥坚。不管提出觅母理论带有多大推测性，其中有点却是非常重要，在此想再次强调下。
当们考虑文化特性进化以及它们生存价值时，们有必要弄清楚，们所说生存指是谁生存。们已经看到，生物学家习惯于在基因水平上（或在个体、群体或物种水平上，这要看各人兴趣所在）寻求各种有利条件。们至今还没有考虑过点是，种文化特性可能是按其自己方式形成。理由很简单，因为这种方式对其自身有利。们无须寻求如宗教、音乐、祭神舞蹈等种种特性在生物学上般生存价值，尽管这些价值也可能存在。基因旦为其生存机器提供能够进行快速模仿活动头脑，觅母就会自动地接管过来。们甚至不必假定模仿活动具有某种遗传上优越性，尽管这样做肯定会带来方便。必不可少条件是，大脑应该能够进行模仿活动：那时就会形成充分利用这种能力觅母。
现在就要结束新复制基因这个论题，并以审慎乐观口吻结束本章。人类个非凡特征——自觉预见能力——可能归因于觅母进化，也可能与觅母无关。自私基因（还有，如果你不反对在本章所作推测，觅母）没有预见能力。它们都是无意识、盲目复制基因。它们进行自身复制，这个事实再加上其他些条件意味着不管愿意不愿意，它们都将趋向于某些特性进化过程。这些特性在本书特殊意义上说，可以称为是自私。
们不能指望，个简单复制实体，不管是基因还是觅母，会放弃其短期自私利益，即使从长远观点来看，它这样做也是合算。们在有关进犯性行为章里已看到这种情况。即使个“鸽子集团”对每个个体来说比进化上稳定策略来得有利，自然选择还是有利于ESS。
人类可能还有种非凡特征——表现真诚无私利他行为能力。唯愿如此，不过
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