们体内
每个细胞里有许多称为线粒体微粒。这些线粒体是化学工厂，负责提供们所需大部分能量。如果没有
线粒体，要不几秒钟们就要死亡。最近有人提出这样观点，认为线粒体原来是共生微生物，在进化早期同们这种类型细胞就结合在
起。对们体内细胞中其他些微粒，有人也提出类似看法。对诸如此类g,m性论点人们需要有段认识过程，但现在已到认真考虑这种论点时候。估计们终将接受这样个更加激进论点：们每个基因都是个共生单位。们自己就是庞大共生基因群体。当然现在还谈不上证实这种论点“证据”，但正如在前几章中已试图说明那样，们对有性物种中基因如何活动看法，其实本身就支持这种论点。这个论点另个说法是：病毒可能就是脱离像们这种“群体”基因。病毒纯由DNA（或与之相似自复制分子）所组成，外面裹着层蛋白质。它们都是寄生。这种说法认为，病毒是由逃离群体“叛逆”基因演化而来，它们如今通过空气直接从个个体转到另个个体，而不是借助于更寻常载运工具——精子和卵子。假设这种论点是正确，们完全可以把自己看成是病毒群体！有些病毒是共生，它们相互合作，通过精子和卵子从个个体转到另个个体。这些都是普通“基因”。其他些是寄生，它们通过切可能途径从个个体转到另个个体。如果寄生DNA通过精子和卵子转到另个个体，它也许就是在第三章里提到那种属于“看似矛盾”性质多余DNA。如果寄生DNA通过空气或其他直接途径转到另个个体，它就是们通常所说“病毒”。
但这些都是们要在以后思考问题。目前们正在探讨问题是发生在更高级关系上共生现象，即多细胞有机体之间而不是它们内部共生现象。共生现象这个字眼按照传统用法是指属不同物种个体之间联系关系（associations）。不过，们既然已经避开“物种利益”进化观点，们就没有理由认为属不同物种个体之间联系和属同物种个体之间联系有什
不同。般来说，如果各方从联系关系中获得东西比付出东西多，这种互利联系关系就是能够进化。不管们说是同群鬣狗中个体，还是完全不同生物如蚂蚁和蚜虫，或者蜜蜂和花朵，这原则都普遍适用。事实上，要把确实是双向互利关系和纯粹是单方面利用区别开来可能是困难。
如果联系双方，如结合成地衣两方，在提供有利于对方东西同时接受对方提供有利于自身东西，那们对于这种互利联系关系进化在理论上就很容易想象。但如果方施惠于对方之后，对方却迟迟不报答，那就要发生问题。这是因
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