资源都花费在这个最小
幼儿身上，也许把这个幼儿奶到成年。不过，它应该“权衡
下”，要是把资源花费在孙辈或侄甥之辈身上是否更为合算，因为尽管后者同它亲缘关系只及子女半，但它们从投资中获益能力可能比它自己这个幼儿大两倍以上。
在这里似乎应该提下人们称之为停经这个令人费解现象。也就是人类中年妇女生殖能力突然消失这个现象。在
们未开化祖先中，这种情况可能比较少见，因为能够活到绝经这个年龄妇女并不太多。可是，妇女生理突变与男子生殖力逐渐消失显然不同，这种不同说明停经现象大概具有某种遗传学上“目性”——就是说，停经是种“适应”。要说清楚这个问题很不容易。乍看之下，们很可能认为妇女在死亡之前应该不停地生男育女，即使随着年龄增长，她生下婴儿存活率会越来越低。至少，她们总应该尽力而为吧？但们应当记住，她孙子孙女也是她后代，尽管亲缘关系只有子女半。
由于各种原因，也许与梅达沃衰老学说（第三章所讲）有关，处于自然状态妇女随着年龄增长而逐渐丧失抚养子女能力。因此，老年母亲所产幼儿预期寿命短于青年母亲所产幼儿。这意味着，如果个妇女和她女儿同天生产，她孙子预期寿命大概要比她儿子预期寿命来得长。妇女到达定年龄后，她所生育每个孩子活到成年平均机会比同岁孙子活到成年平均机会半还要小。在这个时候，选择孙子孙女而不选择子女作为投资对象基因往往会兴旺起来。4个孙子孙女之中只有个体内有这样基因，而两个子女之中就有个体内有它等位基因。但孙子孙女享有较长预期寿命，这个有利因素胜过数量上不利因素。因此，“孙子孙女利他行为”基因在基因库中占
上风。个妇女如果自己继续生育子女就不能集中精力对孙子孙女进行投资。因此，使母体在中年丧失生殖能力基因就越来越多。这是因为孙子孙女体内有这些基因，而祖母利他行为又促进孙子孙女生存。
这可能就是妇女停经现象形成原因。男性生殖能力之所以不是突然消失而是逐渐衰退，其原因大概是，父亲对每个儿女投资额比不上母亲。甚至对个年迈男人来说，只要他还能使年轻妇女生育，那
，对子女而不是对孙子孙女进行投资还是合算。
迄今为止，们在本章和上章里都是从亲代，主要是从母亲立场来看待切问题。们提出过这样问题：做父母是否应该有宠儿？般说来，就父亲或母亲而言，最理想投资策略是什？不过，在亲代对子代进行投资时，也许每个幼儿都能对父母施加影响，从而获得额外照顾。即使父母不“想”在子女之间显得厚此薄彼，难道做子女就不能先下手为强，攫取更多东西吗？他们这样做对自
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