物体，但寄居于不同躯体中
基因之间这种相互作用只是冰山
角。而在组进化上稳定基因——基因库——中，基因之间绝大部分重要相互作用，是在个体躯体内进行。这些相互作用很难看见，因为它们是在细胞内，主要是在发育中胚胎细胞里发生。完整浑然体躯体之所以存在，正是因为它们是组进化上稳定自私基因产物。
但
必须回到完整动物之间相互作用水平上来，因为这是本书主题。把个体动物视为独立自私机器便于理解进犯行为。如果有关个体是近亲——兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、双亲和子女——这模式也就失去效用，这是因为近亲体内有很大部分基因是共同。因此，每个自私基因却同时须忠于不同个体。这问题留待下章再加阐明。
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