这段描述说明
前面
章提到
若干重要论点。它表明，即使
们对把基因和行为连接起来各种胚胎因素中化学连接无所知，们照样可以恰如其分地说“操纵某种行为基因”。事实上，这系列化学连接可以证明甚至包括学习过程。例如，揭蜡盖基因之所以能发挥作用，可能是因为它首先让蜜蜂尝到受感染蜂蜡味道。就是说，蜂群会发觉把遮盖病仔蜡盖吃掉是有好处，因此往往遍又遍地这样做。即使基因果真是这样发挥作用，只要具有这种基因蜜蜂在其他条件不变情况下终于进行揭盖活动，而不具有这种基因蜜蜂不这样做，那
，们还是可以把这种基因称为“揭盖子”基因。
其次，这段描述也说明个事实，就是基因在对它们共有生存机器施加影响时是“合作”。扔幼虫基因如果没有揭盖基因配合是无能为力，反之亦然。不过遗传学实验同样清楚地表明，在贯穿世世代代旅程中，这两种基因基本上是相互独立。就它们有益工作而言，你尽可以把它们视为个单合作单位；但作为复制基因，它们是两个自由、独立行为者。
为进行论证，们有必要设想下“操纵”各种不大可能行为基因。譬如说有种假设“操纵向溺水同伴伸出援手行为”基因，而你却认为这是种荒诞概念，那就请你回忆下上面提到卫生蜜蜂情况吧。要记住，在援救溺水者所涉及动作中，如综合切复杂肌肉收缩，感觉整合，甚至有意识决定等等，们并不认为基因是唯个前提因素。关于学习、经验以及环境影响等等是否与行为形成有关这个问题们没有表达意见。你只要承认这点就行：在其他条件不变情况下，同时在许多其他主要基因在场，以及各种环境因素发挥作用情况下，个基因，凭其本身力量比它等位基因有更大可能促使个个体援救溺水者。这两种基因差别归根结底可能只是某种数量变数差异。有关胚胎发育过程些细节尽管有趣，但与进化种种因素无关。洛伦茨明确地阐明这点。
基因是优秀程序编写者，它们为本身存在而编写程序。生活为它们生存机器带来种种艰难险阻，在对付这切艰难险阻时这个程序能够取得多大成功就是判定这些基因优劣根据。这种判断是冷酷无情，关系到基因生死存亡。
下面们将要谈到以表面利他行为促进基因生存方式。但生存机器最感关切显然是个体生存和繁殖，为生存机器作出各种决定大脑也是如此。属同“群体”所有基因都会同意将生存和繁殖放在首位。因此各种动物总是竭尽全力去寻找并捕获食物，设法避免自己被抓住或吃掉；避免罹病或遭受意外；在不利天气条件下保护自己；寻找异性伴侣并说服它们同意交配；并以些和它们享受
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