个个体是模仿种类A还是模仿种类B，看来似乎只取决于个基因。但个基因怎
能决定模拟
各个方面——颜色，形状，花纹样式，飞行节奏呢？答案是，个单顺反子基因大概是不可能，但通过倒位和遗传物质其他偶然性地重新排列所完成无意识和自动“编辑工作”，大群过去分开旧基因得以在条染色体上结合成个紧密连锁群。整个连锁群像个基因样行动（根据
们定义，它现在确是个单基因）。它也有个“等位基因”，这等位基因其实是另外个连锁群。个连锁群含有模仿种类A顺反子，而另个连锁群则含有模仿种类B顺反子。每连锁群很少被交换所分裂，因此在自然界中人们从未见到中间型蝴蝶。但如果在实验室内大量繁殖蝴蝶，这种中间型偶尔也会出现。
用基因这个词来指代个遗传单位，单位之小足以延续许多代，而且能以许多拷贝形式在周围散布。这不是种要全对要全错死板僵化定义，而是像“大”或“老”定义样，是种含义逐渐模糊定义。段染色体越是容易被交换所分裂，或被各种类型突变所改变，它同所谓基因在意义上就越不相符。个顺反子大概可以称得上是基因，但比顺反子大单位也应算基因。
12个顺反子可能在条染色体上相互结合得如此紧密，以致对们来说这可以算是个能长久存在遗传单位。蝴蝶里拟态群就是个很好例子。当顺反子离开个个体进入下代，在它们乘着精子或卵子进入下代时，它们可能发现小船还载有它们在前次航行时近邻。这些近邻就是在这次开始于遥远祖先体内漫长航行中，它们曾与之同船伙伴。同条染色体上相邻顺反子组成队紧密联结在起旅行伙伴，减数分裂时机到，它们经常能够登上同条船，分开情况很少。
严格地说，本书既不应叫做“自私顺反子”，也不应叫做“自私染色体”，而应命名为“略为自私染色体大段和甚至更加自私染色体小段”。但应该说，这样书名至少不那吸引人。既然把基因描绘成能够延续许多世代小段染色体，因此，以“自私基因”作为本书书名。
现在们又回到
第章结尾地方。在那里们已经看到，在任何称得上是自然选择基本单位实体中，们都会发现自私性。们也已看到，有人认为物种是自然选择单位，而另有些人则认为物种中种群或群体是自然选择单位，还有人认为个体是自然选择单位。曾讲过，宁可把基因看做是自然选择基本单位，因而也是自利益基本单位。刚才所做就是要给基因下这样定义，以便令人信服地证明论点正确性。
自然选择最普通形式是指实体差别性生存。某些实体存在下去，而另些则死亡。但为
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