来试图强调
是学说里那些基本要素。每
个成功关于任意星球上生命起源理论都需要有这些基本要素，特别是要有能自
复制遗传实体这个概念。
生命出现之前，地球上有哪些大量化学原料，们不得而知。但很可能有水、二氧化碳、甲烷和氨：它们都是简单化合物。就们所知，它们至少存在于们太阳系其他些行星上。些化学家曾经试图模仿地球在远古时代所具有化学条件。他们把这些简单物质放入个烧瓶中，并提供如紫外线或电火花之类能源——原始时代闪电现象模拟。几个星期之后，在瓶内通常可以找到些有趣东西——种稀薄褐色溶液，里面含有大量分子，其结构比原来放入瓶内分子来得复杂。特别是在里面找到
氨基酸——用以制造蛋白质构件（buildingblock），蛋白质乃是两大类生物分子中类。在进行这种试验之前，人们原来认为天然氨基酸是确定生命是否存在依据——如果人们在火星上发现氨基酸，那
火星上存在生命似乎是可以肯定无疑。但在今天，氨基酸存在可能只是意味着在大气层中存在些简单气体，还有些火山，阳光和发生雷鸣天气。近年来，在实验室里模拟生命存在之前地球化学条件，结果获得被称为嘌呤和嘧啶有机物质。它们是组成遗传分子脱氧核糖核酸构件，即DNA。
“原始汤”形成想来必然是过程与此类似结果。生物学家和化学家认为“原始汤”就是大约30亿到40亿年前海洋。有机物质在某些地方积聚起来，也许在岸边逐渐干燥起来浮垢上，或者在悬浮微小水珠中。在受到如太阳紫外线之类能量进步影响后，它们就结合成大些分子。现今，大有机分子存在时间不会太长，们甚至觉察不到它们存在，它们会很快地被细菌或其他生物所吞噬或破坏。但细菌以及们人类都是后来者。所以在那些日子里，大有机分子可以在稠浓汤中平安无事地自由漂浮。
到某时刻，个非凡分子偶然形成。们称之为复制基因（replicator）。它并不见得是那些分子当中最大或最复杂，但它具有种特殊性质——能够复制自己。看起来这种偶然性非常之小。确是这样，发生这种偶然情况可能性是微乎其微。在个人生中，实际上可以把这种千年难得遇情况视为不可能。这就是为什你买足球彩票永远不会中头等奖道理。但是们人类在估计什可能或什不可能发生时候，不习惯于将其放在几亿年这样长久时间内去考虑。如果你在亿年中每星期都购买次彩票，说不定你会中上几次头等奖呢。
事实上，个能复制自己分子并不像们原来想象那样难得，这种情况只要发生次就够。们可以把复制基因当做模型或样板，把它想象
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