商细蕊听得饭也不吃
，着紧问：“真
呀！那后来呢？”
“后来啊，后来就把八国联军招来。”
“啊？！”
“八国联军来，主要就是抢戏子，顺手也抢些金银财宝，供他们皇上造
个……”程凤台就近拈来，道：“个像清风大戏院那
大金丝笼子
商细蕊勉强吃小口，嚼嚼，尝不出什好滋味：“洋人真可怜，每顿都吃这些夹生菜，难怪他们要打过来。”
程凤台笑道：“您这话说，好像八国联军是跟咱们抢熟牛肉来。”
商细蕊自己听着都笑：“就是咱们东西都比他们好，他们才要抢。”
“这倒是真。”程凤台认真点头：“庚子年那会儿，洋人见着个山石盆景都要稀罕半天，见薄胎花瓶就不得啦。可是你知道他们最稀罕什？”
“什啊？”
跑到楼上房里躲起来，不让你姐姐找到
。”
难怪程美心提到商细蕊就肚子怨气无处发，要是早有机会手起刀落，何苦咬牙切齿总惦记着。她再厉害，总也不能在司令眼皮底下兑毒药给商细蕊吃，般也就是脸色言语上给人气受。商细蕊既没有争闲气心，口角也甚伶俐，会撒娇会告状，他竟不是被程美心挤兑走。
“那为什还要离开司令府？”
“因为想出去唱戏。”
“曹司令肯放你走？”
“他们最稀罕咱们中国小戏子，尤其像商老板这样，男人扮女人扮得那像。”
“二爷，你逗。”
“怎能逗你！其实他们原也有这样歌伶，变声之前给阉，往后辈子嗓音细亮，高音比女人还高。”
商细蕊寻思道：“就和南府戏班太监样。”
“可是也就嗓音还凑合，扮上妆要演个旦角儿，就差远！他们哪儿见过男人演女人，演得比女人还女人。洋大使来中国看，嘿！开眼！满园子花容月貌杨柳腰小戏子，嗓子又甜，身段又软，眼睛又亮，而且居然都是有玩意儿真男人！你说稀罕不稀罕！立刻启程回国，如此这般禀报给他们皇上。”
“开始不肯。”商细蕊放下刀叉，手比划个枪样子：“他就拿枪对着脑袋，问要留下还是要唱戏，还是说要唱戏，他就放走。”
程凤台深深地佩服商细蕊要戏不要命胆色。
桌上菜碟换碟，食物精致无比地盛在白瓷盘子里，奇怪是闻不见菜蔬香气。四周静悄悄，侍应们垂手而立。程凤台习惯这样环境，吃得口滑，商细蕊浅尝辄止，都没多动。程凤台想或许是唱戏人要保持身材苗条缘故，所以不肯多吃。
主菜上例五分熟黑椒牛排，商细蕊拿刀子把牛排切成小块小块，只是不下口，摇头说：“这血都能滋人脸上……”
程凤台咽下口酒以防喷出来，看看他碟子里牛排，并没有煎得特别生：“这个菜就是这个口味。只要牛肉选得好，吃嘴里倒还不腥气。商老板吃不惯？”
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