范涟拉长声说：“那
还得三跪九叩，谢你
恩典啊！”
“不客气！平身吧！”
范涟
瞪他。
“你俩才是兄弟，亲。”程美心叹声，道：“上回就和弟妹说
，找不见程家二爷，只找范家二爷就是，他俩总在起！也不知道腻着干嘛！”
范涟笑道：“两位姐姐都误会。与姐夫，只在吃喝玩乐时
从黄宅聚之后，程凤台又在各式各样聚会上见过商细蕊几次。大多是招呼声，讲两句玩笑话招着大家笑笑。商细蕊现在也会打牌，不过还没有上瘾，非得人三催四请才肯上桌玩上两局，方面也是怕输——在这些夫人老爷跟前，输上把，几天戏就要白唱。他本来是对金钱没有计算人，收益全由他丫头小来替管着，但是每次向小来拿出钱来支付这些赌资时候，小来脸色总是很不好看，商细蕊难免要顾忌着她。这层，程凤台轧苗头就知道，只要他和商细蕊坐在桌打牌，他就想方设法地不让小戏子吃着亏，而商细蕊对此懵里懵懂无所知。所以商细蕊是很喜欢和程凤台起玩。
众人对程商交好是意料之外，情理之中。虽然两人有程美心这个龃龉梗在那里，但是只要他们不把程美心放在心上，以两人豁朗风趣大而化之性子，最好相处不过。
程美心点儿也不知道弟弟背着她与商细蕊攀上交情，她现在守着曹司令尽职尽责地扮个贤妻，身边另有曹司令原配留下三个孩子要带。原来那
招摇风光交际八面人物，如今大有“洗尽铅华呈素姿”意思，般打牌聚会就不出现，出现也不像过去那样打扮得山红水绿，晶光闪烁。别人都当她是从良收心，要做个端庄夫人。只有程凤台与她打小亲姐弟，深知道她是因为在曹家根基尚不稳健，既要盘剥家私，又要调理佣人，收买亲兵，尤其三个孩子还没有收服，不得已才收敛着，日久才可见真章呢。
这次是钱次长家里做东道设牌局，程美心穿着身银灰旗袍，戴着几件钻石坠子，风姿摇曳地来迟。她先在钱太太那儿应酬番，出来看见程凤台总与范涟坐块儿打牌。范涟见她，比程凤台还着紧，欠身叫声姐姐就要让座。程美心久没有见着弟弟，必定要与他玩阵。
程凤台正得局好牌，对范涟大呼：“你坐下！别动！”
同桌个旁人起身收拾筹码，笑道：“得啦，你们亲里亲戚，坐桌玩儿吧，索性腾出来好啦！”
程美心也不客气，冲那人笑，然后坐下来也不问首尾就洗牌，把各人手里局都打散，程凤台恨得扭头闭眼。
“说呀，该涟哥儿走开。成天见你粘着们二爷，两个男人家，点正经事都没有。拆散会儿会怎样？”
范涟笑道：“姐姐太冤枉人。刚才您也看见，明明是他成天粘着。”
程凤台道：“别不识抬举啊！这是看得起你。”
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