唯有宋时没有跟在这些官人当中，在长亭外与他折柳惜别，而是第
次与他并辔同行。
从桓凌离开武平参加周王婚礼，到宋时独自坐船上京赴考，到桓凌单人独骑巡检九边弊病，再到两人前后脚到
汉中……从前那
多次都是各自消磨路上漫长
时光，这回竟能同行千余里，若不计身边跟天使和将士，四舍五入就是个短途蜜月旅行。
而且路途短，时间并不短。
从汉中北上经过凤翔、庆阳、延安，从盆地到平原再到黄土高原，路看尽各色景致。刚出门时见多是汉中盆地沃里，道路两旁都是眼望不尽边金色稻田，田间穿梭着短衣粗褐，却可见笑容，不见愁苦庄家。
他们这队又是官又是兵，那些庄户竟也不大怕他们，还有小孩远远地朝官道尖叫着什。
找当地指挥要几匹马也不是大事。
当然，那些马仍算是牧民私产，他们大郑使团肯定不能白拿牧民东西，那就再带些银钱、丝帛铁器换……
对，那边弄不好还是奴隶制，部族东西都属于族长。应该带点金银珠宝、珐琅器、钟表之类贵族喜欢东西，跟他们换蒙古马。蒙古马身轻体健，吃苦耐劳，在草原上又能识途，带他们汉中马方便。
宋时做官时款待上司有经验，顺手就安排好篇贵重礼单；桓凌则颇有走基层经验地帮他往上添东西：“要些好布料、丝绸、酒器，还有细米白面，铁锅瓷碗、刀剪针黹，妇人妆粉、头油之类。
从前见过边民与边外牧民换东西野市，他们那里不产这些东西，牧民在野市上争着用牛马野味换这些。”
那些虏酋或许眼光高，要许封、要大郑帮他们夺什权，他们身边妻妾宠奴却能被这些小东西打动。
孙员外郎与通事们在车里喝着茶、吃着烤得干香鱼肉片，隔着车窗感叹道：“乡野间百姓真无知无畏。咱们在京里时，若有两位正四品*员穿着大红官袍、骑着这样高头大马，后头还跟着兵，那路过百姓避道都来不及。”
位通事道：“也就是小孩子不服管，看那些种田庄稼汉……”
话音未落，片叫声连绵响起。听着却不再是小孩子尖锐声调，而是有男有女、有老有少，混杂成片，听不出叫什。
怎，怎这些人越叫声音越大？当着官军面还敢吵
买买买！备备备！
反正是户部许报销，实在报不他明年缴粮税时把本府垫上截留出来就是！
宋知府财大气粗，到汉中工业园订大车、橡胶掌垫、订医用级高锰酸钾、军中用饼干、罐头，又到市面订粮食布品。
桓凌亲到汉中卫军中挑精锐军士，又向周王要最好衣甲军械，足装半条街车队，两旁跟着骑马之士，浩浩荡荡地向东北而去。
周王夫妇这回不再以亲王，而是以亲戚身份路将他们送到城门。汉中府、南郑县上下*员也都跟随在后，在周王回府后又多送十里。
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