老爷子在这家里说话算话，回去就让夫人发话给儿媳妇，叫她们收拾行李时不许给孙子带功课。自己回头又给宋时写信，叫他只管往家捎书本，不要留那
多题目，累得他孙子出去玩都不安心。
这封信也和那摞厚厚
家书捆在
起，被借宿他家学子们捎回
汉中。
他们动身还乡时才刚三月下旬，到汉中府却已是收麦时节，田间片金色麦浪，茎杆粗壮笔挺，麦穗微微弯着。田间壮汉们挥着上方带有竹网钐刀，手持柄、手拉着钐网上绳索借力，手臂甩起来便将眼前臂之内麦子都割下来堆在垄边；身小力弱则拿着镰刀把把收割，闪亮镰刀刃从麦杆下划过，如刀切豆腐般轻松地割下丛麦秆。
已经割好送到晒场麦子却不像平常那样靠连枷、碌碡脱粒，而是拉到个长方、底下带尖嘴大箱子前脱粒。箱子旁连着几个铁齿轮，底下装着踏板，有人在旁不停踩踏，有人将麦子喂进箱上口里。
碎茎叶从箱侧个口里远远喷出去，麦粒却从下头尖嘴里流出，在箱下堆成座小山。
这几天也都该预备回乡，见他家要捎东西，便索性接过这桩事：“
等回去便要住进汉中学院，跟宋祭酒读书，捎这东西正好顺路，也是尽们弟子本份，何烦老大人再派人？”
有事弟子服其劳，也不必比儿女远到哪里。
这要不是宋家子弟太多，他们连师公劳都敢并服！
宋老爷见他们殷勤，对宋时这个先生也是真心敬爱，心里说不出熨帖，若非见这些孩子年纪太大，险些儿要拿红包散给他们。
虽则最后没散出去，也觉得儿子这样办学教导子弟，到老来膝下能有人服侍，家里又有侄女儿招夫承嗣，他们老两口儿也不用太担心他跟桓凌老来膝下荒凉。
众人隔着马车看见这脱粒磙箱，惊讶得直把脸探出车窗，眯着眼用力看那器械：“咱们才去京里考个试，怎地回来连打麦子家什都变？”
拉他们车夫却是惯见这些，笑着说：“老爷们这去少说有半年，自是不知道咱们府尊新制器械。这些都是官府器械，农忙时借给下头百姓脱麦粒，这
他舒口气，又寻大儿子来吩咐：“你回乡祭祖时，也替你三弟上炷香，告诉咱们家先祖他也成亲，媳妇……也是个给祖宗脸上增光进士。”
是啊，别人家媳妇至多做个诰命夫人，他们家直接娶四品大员，还有谁家迎得来这样有身份、有本事媳妇。
宋大爷点点头，又跟他爹请命：“咱们家搬到京里日久，往后也做官，难得有机会再回乡。这回便带着三个孩子回去，也叫他们拜拜祖先。”
他有个月探亲假，索性叫孩子们跟回去住些日子，时官儿他们若寄来新书本、课业，就叫人捎回乡里，他盯着孩子们做。
宋老爷心疼孙子，皱着眉拦他：“做什题目，回乡就让孩子痛快玩儿两天，跟你弟弟说，叫他少查几回作业！”
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