宋时含笑答应着：“杨大人放心。如今那片稻子才长定
第四叶长，这种粳稻再生四片叶才会结穗，到时候下官自有书信送至省城。还望大人往后莫嫌下官书信太勤，净写些琐碎事才好。”
事关粮食，还怕什
琐碎？他竟恨不能让宋时把那些试验田里
情形
写下来给他呢。
杨荣微微颔首，只道：“你那经济园区、试验田间事，无论大小都可随时写信给本官。此事关着咱们省乃至天下粮食大计，若能成就这番功绩，可谓利在天下，此外都不算大事。”
说完这个，又细细叮嘱桓佥宪和右长史司马大人几句，叫他们路上千万保护好周王。他们都是周王身边人，自然知道轻重，都郑重地答应，谢过杨大人关怀之意，目送他们行上船离开。
送别情形回去后自有司马长史向周王秉报，桓凌却有些事要与汉中知府宋大人说，便与他在王府前分道而行，跟宋时道回汉中府衙。
阳奉阴违；甘肃守将当初就没换过，应当会因换将事生乱。
他若直上辽东，路且走且巡，约十到十月间就可返回汉中。
而且他心中也有个出于私念、不能宣诸于口理由：王妃桓氏九、十月间就该生下孩儿，那时他正好从辽东巡视回来，说不定正走到宣大带，离着京城近些。
到时候他便写封请安折子，请父皇让桓舅兄代他回京看眼。虽不能亲自回家看看妻儿，但离得稍近些，也聊以慰相思之情吧。
他主意已定，便当着两人面提笔写信，告知父皇北上巡察之意。
没去二堂议事，而是公然进知府大人所居后院。
因为他想说也并不只是公事，还兼着要诉诉即将离开汉中，舍不得宋知府分别心情。
他们两人才见面没两个月，这回分别却要小半年，甚至十月都回不来，不能陪他办书院，甚至不能陪他道讲学。桓凌忆起旧日在福建讲学情形，不禁有些歉然：“从你中试之后，咱们就没再办过讲学大会，原以为今年收
杨大人既劝不住他，便果断放下此事，准备到陕西、榆林二镇替周王排查军中情况。周王出行可比他麻烦得多，因不同离开汉中，便叫府里设席接风宴给他送行，又叫舅兄和长史替他送行到府外。
宋知府领汉中府和南郑县两套班子也跟着送到府外，依依恋恋地送至城外十里长亭。
他这回是往北去，正好路过天台山，便顺便去看看那片井水灌出试验田。此时满田都是丛生剑叶，碧色盈盈，叫人见便心胸舒畅。杨大人忆起最早跟着周王下田时，还能见稻秧间还隔着宽宽田土，如今却都叫秀长碧叶遮得不见水土之色，说不得就要结穗。
可惜他不能亲眼见着宋大人那试验田水稻长成什样。
他与众人执手分别时，握着宋时手说：“汉中府有宋大人在，本官无甚可担心，只是惦记着你那水稻。来日你那水稻结穗丰收，可要写信告知本官。”
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