他下意识答道：“不必要什
红袖添香，咱们二人就这读书挺好
。”
宋时随口说笑：“你若真要倒是为难
，这大半夜爹和姨早睡下，也没处给你借丫头去。”
桓凌叫他
句砸醒过神来，连忙收敛目光，生硬地转话题：“这满桌都是题目，有人走来走去往桌子上弄东西，还要担心她弄脏或是碰掉题纸，不如两个人清清静静……
“对，刚才正要跟你说，选题目时就不拣你……”
宋时正垂头看题目，闻言只撩起双眼皮看他，调侃地笑道：“说这师兄方才看着不说话是想什呢，原来是不打算答亲师弟题目，心中有愧，说不出口啊。”
提学和两位致仕多年老先生在灯下看会儿众人交上题目，不觉眼困，也各自回去休息。倒是桓凌年轻、精神好，带着他师弟两人点着灯烛整理题目，直到深夜仍是毫无倦色。
这院子里满都是蒲艾香气，都不闻虫声。
别人或许会以为是为应点端阳节庆而多弄些蒲龙艾虎悬挂，桓凌却十分清楚，这肯定是宋时手笔——他是宁可叫药草香气熏着，也要药尽虫蚊。
他年纪小时闻着太浓药香还闻不惯，晃几年过去，他倒也不怕这香气。
桓凌将窗子推开些，叫那香气和凉风透进来，解堂内暑气。庭外月色幽幽，廊下垂着灯笼，烛光映着庭中花木，倒给那些花草披层朦胧纱衣，叫人不由想起坡仙海棠诗中那句“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
他笑几声，见桓凌真有点儿窘迫意味，倒不好意思逗他，体贴地说：“早也没想让你挑题目，台下收题纸时就没投。还能不懂师兄你意思，要问你问题，随时都能问，何必占别学生时间？”
正是。桓凌重重点头：“咱们师兄弟怎能跟外人样？现在是人太多，不方便单独给你讲题，等这场大会结束，回到府里，不特给你讲，还要请方大人也单独指点你
他是有感而发，随口吟出。
宋时那里翻着题目，听他念诗，便抬起头来问句：“师兄莫不是想去院中赏花？虽然此时已无海棠，可也有石榴、月季，咱们拿着蜡烛出去赏赏？可惜这院里昙花是新种，今年不能开，不然得见昙花夜放，也是桩幸事。”
桓凌见他撂开题目去拿烛台，真有要出门赏花样子，忙抬手拦他下：“廊下不就有烛火？只是看着那些灯笼照着庭花有感，随口吟句而已。何况要看花，在屋里看看就够，不须出去。”
宋时这才撂下蜡烛，看着廊中灯光道：“师兄真好招待。这大晚上屋里也不摆盆花，也没有个红袖添香陪咱们夜读书，只有这堆交上来题目……”
那双眼里聚着烛光，比白天更明亮莹润，桓凌忍不住多看几眼，又去看烛光——只是普通蜡烛，又能有什看头？却不知怎，那摇曳火苗映在他眼里就显得更好看。
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