王家人又急又恼地议论如何倒宋，堂上却
个又个地传进嫌犯，传出认罪
消息。原本恃着王家势力称霸乡里管事们都被打得血葫芦也似，颤抖哀吟着在状书上签字画押。那些家人见管事老爷们都熬刑不过，在宋大人面前认
罪，也都老实许多，不敢硬抗。
这些人刑挨得越来越少，认罪认得越来越快，王家几个没功名在身子弟眼看着要轮到自己受审，个个涕泗横流，抱着有功名叔伯、兄弟大腿，拼命哀求他们相救。
可功名也救不他们。
审完王家走狗，宋大人忽然打破先审无功名者顺序，朗声喝道：“将隐户隐田、帮子弟逃避户役王家族长王钦带上堂来！”
王钦心下吃惊，脸上却还保持着家之主从容气度，拂拂衣摆，缓步踏入大堂，点头应声：“学生王钦，见过大令。”
十里里长家人，深受王家之苦，求宋大人替小们主持公道！”
“小家中有个店铺便被他夺去，求舍人替小写个状子！”
告状人如海潮般往前挤，将几家听说王家人被拘，打算进衙替王家送礼请托乡宦士绅车马远远挤在外头，叫这些人见识回什
叫真正民心向背。
情况坏到这地步，可见得宋氏父子是铁心要王家性命，他们再进去劝说也劝不转。只怕宋家手里也握着他们罪证，只等着他们自投罗网——就算没证据，凭这煽动百姓手段，岂不是随意画张图、说几句话，就能寻出无数冤家与他们打官司，陷他们入狱？
可怜王家，本是此地乡绅中枝叶极深、子弟兴旺家。
宋县令严肃地盯着他，喝道：“王钦，十二年前你为谋夺族侄田地，竟伙同兄弟四人在侄儿死后以饼饵毒杀侄孙，强迫侄媳改嫁，可有此事？”
王钦眼神微闪，镇定地说：“绝无此事！学生是读圣贤书长大，岂能为几亩薄田杀害亲侄孙！他是自家吃饼饵时噎着，未能及时救回才死！”
宋县令冷哼：“人不是你杀，那你便是承认你强迫侄媳改嫁，不许她过继嗣子承续香火，替你那族侄守节之事？”
他微微抿唇，肃然答道：“大人休听范氏胡言！是她自家青春年少，守节不住，
是为
没人注意到那些马车悄悄地转道离开，衙外那些百姓精神都投注在门口衙役们声声传出来审问上，投注在巨大鱼鳞图下，带着阴阳生写供状、搜集王家罪证宋时身上。
衙里声声嘶喊哀求，竟被衙门外众人喊声、骂声、哭声压住。声浪倒灌进院里，令那几名原本心有倚仗，气定神闲等着宋县令放人生员、监生也有几分畏惧。
这些少年人不禁低声议论：“陈、林几家可靠？为何还不来为咱们家陈情？”
“不是说宋家父子已经没有桓家做靠山，放肆不几天，他们怎地竟敢闹出这样大动静来？”
“坤儿不是合林家人道去省里上告宋老儿迫害乡绅、诈取财物，怎地还不回来？”
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