仲平竭力要求出院后
少平到他家去。但他谢绝
。兰香理解二哥心情，也没有再坚持。少平随即住进
家个体户开办小旅店。
他住进旅店后第件事，就是给惠英和明明写封信，告诉他什
时候回大牙湾煤矿。
几天之后，在少平即将离开省城时刻，金秀和兰香相跟着来旅店找他，想陪他出去到街上转转。但少平推诿着不想去。最少在眼下，他不愿带着脸上疤痕，和任何女性相跟着逛大街，他无法忍受陌生人用异样
他交那封信后，她尽管和往常样细心而入微地照料他，但他们之间已明显地产生种极不好意思成份……生活是这样令人感慨不已！
孙少平不由想起十年前他初恋。他想起他爱上第个女人郝红梅。富有戏剧性是，十年前那场感情纠葛发生在他和顾养民之间；没想到十年后，他又和顾养民纠缠在起。不同是，十年前，郝红梅离他而去爱顾养民；而今天，金秀却要离开顾养民而爱他！
生活似乎走个令人难以置信圆。
但生活又不会以圆形式结束。生活会直走向前去！瞧，十年过去，所有人生活都发生多大变化。就拿他们几个说吧，养民已经到上海去读研究生；而前不久他震惊地获悉，郝红梅带着前夫留下孩子，竟然和他同村另个同学田润生结婚，现在就生活在双水村。而他，当名干粗活煤矿工人，现在受伤，住院，却被养民爱着金秀爱上……直到现在，他也不知如何与金秀谈这件事。他能感觉来，秀对他爱是多强烈！他不能用简单三言两语来拒绝她，这样会伤害孩子……是，孩子。他现在还认为秀是个孩子！但是，他又不能简单地响应她爱情呼唤。如果是那样，那伤害不仅是秀，还有他自己心灵。
孙少平左思右想，不知他该怎办。
想不出个妥当结果，他就不能轻易对她表示什。好在他很快就要离开省城；等离开时，说不定他能对这件事做出结论性决定……区长雷汉义帮他结完手续后，他就算和医院告别。他让区长先回去，他自己还想在省城逗留几天；他知道，他还有些“事”需要处理。
雷汉义临走时，才迟疑着从衣袋里摸出两份矿上文件给他。
孙少平看，这两份文件都是有关他自己。份是通报表彰他舍己救人献身精神；另份是批评他作为班长，元旦那天让喝醉酒工人下井，违反规章制度，决定给他记大过次。
孙少平把两份文件揉成团，塞进自己衣袋里。雷汉义安慰他说：“不管是表彰，还是处分，都是些球！回去只管掏咱炭！”
但孙少平心情却是沉重。这是种永远不能互相抵消存在，就象他五官正常脸上那道丑陋疤痕。他倒并不特别看重这两份让他哭笑不得文件，而是由此伤感地想到，这正好说明他那负重前行生存处境。
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