田福军把外衣搭在胳膊上，和侄女不紧不慢地在街道上走着。润叶手里拎着
个花布提包，那里面装着些给向前带吃喝
瓶瓶罐罐，叮叮当当地响个不停。她跟在二爸身边，不时用手拢拢被晚风吹散秀发。
田福军心情很激动。他这时回忆起许多有关侄女事。尤其是孩子结婚以后，他曾在原西县办公室里见她那次。当时看见她被折磨成那个样子，他难过极
。可是那时他确无法纠正老丈人瞒着他而造下罪孽。他只能无可奈何地等待时间来解决这件事。他没有想到，事情在今天有这样种结局。不过，他内心深处知道，对于侄女来说，未来生活严峻考验正在等待着她——她能经受得住吗？
田福军实际上有许多话想对侄女说，但此时却不知说什
是好。他只是
辞……送走有智后，田福军个人又回到会客室，苦恼地在脚地上转圈圈走半天。这刻里，他心头涌上股很难受滋味。他现在倒忘记对张有智不满意，而对自己太不满意。他感到自己非常无能，连批评朋友勇气都鼓不起来，怎可能把这样大个地区领导好呢？
他看看腕上电子表，猛然记起，他下午已经给司机打过招呼，晚饭后要去地区医院看望失掉双腿向前。他几天前就知道这件惨事，但因省委书记来，忙得实在抽不出时间去医院。另外，他也知道侄女去侍候不幸向前——这是润叶自己对他说。当时他鼻子也有点发酸。他感到欣慰是，他多年来对侄女心血终于没有白花——她在人生关键时刻表明她是个多好孩子！
田福军匆忙地下楼，来到院子里。司机早把车停在门口等他。
田福军来到地区医院向前病房时，冯世宽和文化局长杜正贤以及他女儿、女婿都在这里。当然，润叶也在。他来后，这个小小病房已经挤得没处立脚。于是，世宽、正贤和丽丽夫妇都齐告辞走。
田福军坐在病床旁边小凳上，拉着向前手，说许多亲切安慰话。向前只是眼里含着泪水不断给田叔叔点头，润叶立在边低倾着头抠手指甲。
不会，向前他妈刘志英来顶替润叶照看儿子。这些天里，婆媳两人轮流在医院里过夜。在向前病床旁，单另支起张行军床。
志英没想到田福军也亲临病房来看望她孩子。虽说是熟人，现在又算是亲戚，可福军是地委书记啊！志英控制不住自己悲痛，又在田福军面前哭鼻子。
福军和润叶劝慰她半天，叔侄俩才离开病房。
田福军到医院时，就把司机打发回机关。现在，他正好可以和侄女块相跟着步行回南关。
七月夜晚是温热。大街上灯火辉煌。悠闲人们在梧桐树下步履散漫地行走着。各处夜市正到红火热闹时刻，拥挤着熙熙攘攘人群。黄原河充满激情喧哗声从不远地方传来，给城市欢愉夜晚带来另种情调。
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