在只是等着山西那里
回信。
但是，他和秀莲对家里给他们借钱是不是过于自信？丈人家有没有这笔钱？就是有这笔钱，会不会给他们借？常有林是上门女婿，就是丈人有心帮扶他们，“挑提”会不会从中作梗？自秀莲和他结婚后，他们还
直没回过山西，那里情况他们现在两眼墨黑……几天以后，山西信终于来
。
这封信把少安和秀莲高兴得眉开眼笑！信是常有林给他们写。姐夫在信中告诉他们，家里接到信后，都十分乐意帮扶他们这笔钱。常有林并告诉他们，他已经打问过，山西这面大牲畜价钱要比他们这面便宜，因此他建议少安把贷到款拿上，到山西来趟。由他帮他们买头好骡子……少安接到信后，和家里人商量下，立刻去石圪节找到刘根民。
根民当下帮助他在公社信用社贷七百元款，并把少安将要来拉砖事告诉县高中他表哥。少安装起贷款，拿上次丢在根民办公窑羊毛口袋，先跑到下山村用七十块钱买辆架子车，赶天黑才返回到双水村。第二天，他就坐公共汽车去山西老丈人家。
到山西后，常有林从家里拿出四百元钱，引着少安到柳林镇用九百九十元钱买头三岁口铁青骡子……从山西返回来时候，少安就不用坐公共汽车。他在骡子背上搭条线口袋，骑着这头牲畜往回走。这头骡子体魄雄壮，口青力大，毛色光亮如绸缎，路上到处被人夸赞。快过黄河时，有人就出价千百元要买它。但再大价少安现在也不会卖。
第二天下午，少安骑着骡子来到黄河大桥。
以前几次走山西往返都是坐汽车，经过大桥时，不能好好瞧瞧黄河，很急人。现在他迫不及待地从骡子背上跳下来，把牲口拴在块石头上，就怀着股难言激动，走到大桥中间，伏在桥栏杆上。
他立刻感到阵眩晕和心悸……眼前是片麦芒似黄色。毛翻翻浪头象无数拥挤在起奔跑野兽吼叫着从远方峡谷中涌来，直涌向他胸前。两岸峭壁如刀削般直立。岩石黑青似铁，两边铁似河岸后面，又是漫无边际黄土山。这阵儿，西坠落日又红又大又圆，把黄土山黄河水都涂上片桔红。远处翻流浪头间，突然隐现出现个跳跃黑点，并朦胧地听见片撕恼裂胆叫喊声。渐渐看清，那是只吃水很深船。船飞箭般从中水线上放下来，眨眼功夫就到桥洞前。这是只装石炭小木船，好象随时都会倒扣进这沸腾黄汤之中。船工们都光着身子，拼命地喊着，穿过桥洞……少安立刻调过身，看见那船刹那间就到下游——下游水面开阔，船行走得似乎慢下来。
这时候，他看见另只上行船正在河边象甲虫似慢慢向大桥这里移动。牵着船那根绳索象绷紧弓弦似向河岸峭壁上扣在串光身子纤夫肩膀里。这些人几乎是在半崖羊肠小道上手脚并用爬
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