九七七年元月中旬，孙少平要在原西县高中毕业
。
在最后
几天里，所有毕业班都处在片混乱之中。
同学们互赠礼物，整理自己东西；单个照像，集体合影；要好朋友也纷纷聚在起照张留念照。县照像馆干脆专门抽出几个人到中学来为同学们服务。
许多手头宽裕学生，都群伙到街上国营食堂去聚餐——那里桌子板凳这几天都让这些年轻人占据。这样时候，同学们心里都有种说不出复杂感情。进校时盼着毕业天，可临近这天时候，又都有些依依不舍。更主要是，所有人都认识到，他们少年时代也就随之而结束。现在大学不直接在应届高中生中选拔，这就意味着大家从此不得不走向社会，开始过另种生活：城里同学除过个别情况特殊者，都要到附近农村去插队；乡里学生得各回各家，开始自己农民生涯。别，无忧无虑少年时代……少平和同学们心情样。他对终于能离开这学校而高兴，同时又有种说不出惆怅。是，再过几天，他就要回双水村。从这点上来说，他内心里隐隐地充满烦恼。
说心里话，他虽然不怕吃苦，但很不情愿回自己村子去劳动。他从小在那里长大，切都非常熟悉，他现在觉得，越是自己熟悉地方，反倒越没意思。他渴望到个陌生世界去！他读过不少书，脑子保持着许多想象中环境。他甚至想：唉，
在这世界上要是无亲无故、孤单人就好！那就可以无牵无挂，哪怕漫无目地到遥远地方去流浪哩……当然，这只是种少年可笑幻想罢。他超越不严峻现实，也不可能把种纯碎唐·吉诃德式浪漫想法付诸行动——他其实又是个冷静而不浮躁人。
孙少平热爱自己家里每个亲人。但是，他现在也开始对这个家庭充满烦恼情绪。家人整天为口吃食和基本生存条件而战，可是连如此可悲而渺小愿望，也从来没有满足过！在这里谈不到诗情画意，也不允许有想象翅膀——个人连肚子也填不饱，怎
可能去想别事呢！
他从此以后，就要开始这样生活：他每天要看是家里泪水、疾并饥饿和愁眉苦脸。他将没有住处，在家里喝两碗稀汤饭后，继续到金家湾那边找地方睡。当然，第二天还要早起，因为要返回田家圪崂这面队来劳动。毫无疑问，他将再没有读书时间——白天劳动天，晚上倒下就会呼呼入睡。再说，到什地方去找书呢？报纸可以到村里小学去看，但《参考消息》再也看不成。他将不可避免地又次和外面广大世界隔绝。如果他当初不知道这世界如此之大也罢，反正双水村和石圪节就是他世界。但现在他通过书本，已经“走”那多地方，他思想怎再会仅仅局限于原来那个小天地呢？
但不论他怎样想，现实终究是现实。几天以后，
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