在历阳郡城南向十余里外，有
片极为开阔
山坳，此地旌旗招展，营垒层层，甲士森严，位于正当中山坡上有片宏大建筑，便是如今冠军将军、历阳内史中军大帐所在
历阳地处江淮水陆要冲，大凡南北对冲而用兵，首选于此。大江由此转向南北而流，号为横江，旦涉江而过，便是江东马平川之沃土，由此东向而掠，建康旦夕可及，可称得上是江东藩篱门户之地。
除
本身形胜地理以外，历阳也是大江之北屈指可数丰饶之地，昭关之内，天门山下，沃土连绵，水清田美，号为鱼米之乡。
如今历阳，风貌较之旧时略有不同。镇守此地邵陵公苏峻武略虽盛，文治却不免稍逊。自大江西岸往陆地而去，便是连绵营垒，几乎望不到边际。许多昔日军屯尽数荒废，早年修筑沟渠已被杂草填满，如今只充作牧马之草场，草丛中到处散落着毁弃各种军械。
营垒之外偏僻地界里，有连绵窝棚，那里居住着大量南渡流民，因为历阳域内既没有官屯田亩，郡府也无暇组织安置，只能长期滞留于此。至于其生计来源，方面是在野地觅食，方面则要靠为郡府和军旅劳作才能勉强糊口，生活可谓艰难到极点。
对于这些被迫羁留于此流民而言，改善生存际遇最好途径就是被征召入军旅中。但历阳军中最不缺便是精兵悍卒，普通人家又哪能轻易入选。因而绝大多数人只能寄望于那些将帅们驱使他们或是入山伐木，或是涉水通渠，以换取点微薄口粮。但若连这些苦力活都做不，般老弱病残也只能卧于窝棚等死。
野地中不时有兵将纵马呼啸而过，不论游猎到哪处，对于那里流民而言都是场劫难。大量民众被驱赶进野地里，成群结伴将猎物驱赶集中起来，在这过程中，自然有许多人丧命于猛兽爪牙之下。
这些横死之人，若侥幸家中还有亲故可为之收尸，中等则曝尸于荒野，与草木同朽，久而森森白骨陈于杂草之中。至于最差等，尸身都被人捡取洗濯之后置于沸汤之中充作口粮，死无全尸。
与旷野中内外两个世界，则是位于郡城周边那些统兵将帅豪华园墅。如今历阳虽然民生凋零，但并非生财无门，历阳本身优渥自然环境，漫山遍野竹木良材，还有各种能兴冶铸矿产，以及近乎完全没有成本充沛劳动力，足以让人赚得钵满盆满。
更何况，早年历阳与中枢尚未交恶时，大量军械米粮辎重等等物资源源不断运输来此，由此转运北上豫州，获利巨丰。因而历阳众将宦囊之丰厚，那真是不足为外人道。
但是随着时过境迁，历阳早年优越超然地位渐渐不复存在，最显著变化便是由京畿行来此处运输辎重舟船渐渐稀少。而随着别处那些不乏恶意目光投注到此处，历阳形势便渐渐窘迫起来。这对于那些过惯以往悠闲岁月流民帅们而言，渐渐有些不堪忍受。
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