沈哲子是偶然由陶弘口中得知李矩余部滞留豫州之事，因而花费
很大
代价，才请陶弘父亲陶瞻帮忙将郭诵等人送来曲阿。由于没有朝廷明诏，这些人也只能先留在沈家庄园中，顺便帮助沈哲子训练部曲。
正因为有郭诵这样
个与羯胡力战不屈北地悍将统御训练，沈家部曲战斗力才得以飙升。沈家虽然不乏统兵之才，但是世居江东，对于流民兵战斗
那种情况，没有纵深、补给和外援，也只能暂时投降以作保命。
看到这样军械，沈哲子不免联想到后世履带坦克，但这也只能想想而已。就算真能打造出那种坚硬护甲，没有相匹配动力和火力配合，投放到战场上也只是骑兵铁蹄下铁皮罐头而已。
当沈哲子到来时，战斗双方已经进入白热化，谷口中充斥着杂乱喊杀声、碰撞声以及鼓号声。这营寨乃是比照北地常见坞壁按比例建造起来，当然更多体现是军事面。此事进攻者已经有数十人攀上坞堡外壁，在夹墙上渐渐扩大缺口，后方源源不断有人冲上去。
防守者渐渐不支，随着鼓点转变，且战且退，让出第层外壁，转入内壁后由于正面承受攻击强度降低，又稳住阵型。与此同时，营寨内箭楼上开始不断抛射箭支。进攻者虽然攻上来外壁，反而陷入前后夹击困境中，随着伤亡增加，迫于无奈只能又退下来。
沈哲子站在高岗上看到这幕也不禁感慨，从防守角度而言，坞壁各种建筑充分发挥出作用，哪怕十倍之地想要将之强攻下来，都是非常困难。如果坞壁所选择地方好，又有稳定水源和后勤补给，确实可称得上难以攻克堡垒。
但只能困在这方寸之间被动防守，终究是种气弱，因而对于士气维系便有极高要求。所以北地坞壁要
以宗族为单位，要众人推举个德高望重首领，以增强凝聚力，避免被从内部瓦解。
渐近日暮，兵卒们结束天操练，结伴往山泉处去泡澡活淤，舒展筋骨。这时候，个身披轻甲中年人在亲兵指引下行向此方，远远便对沈哲子拱手道：“郎君何时到来？方才过于嘈杂，竟然不曾远迎。”
沈哲子笑着摆摆手：“
只是闲来无事过来观望片刻，何劳郭侯亲迎。”
中年人名为郭诵，同样是北地流民帅出身，乃是前荥阳太守李矩外甥和部下。李矩虽然不及刘琨名大，但是说实话，他在世时抵抗羯胡对石氏造成伤害较之刘琨还要大些。刘琨更多是依靠自身名望笼络流人以维系局面，而李矩部却是在场场血战中赢得个立足之点。
身为李矩部下重要将领，郭诵也曾数次恶战大败羯胡，但可惜终究兵微将寡，大势不再。随着局势越发糜烂，李矩部下多有要投降羯胡之意，迫于无奈，李矩只能率领亲厚部曲南来，却在南归途中坠马而亡。至于郭诵等跟随南来部将则滞留在豫州弋阳辗转各方，没有朝廷诏令不敢南渡归朝。
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