伊丽莎白·曼维尔是理查德森太太多年
朋友，而且欠她很大人情，虽然她本人并不愿意提起这件事。进入丹尼森大学读书时，她是个极为羞涩女孩，来自代顿，因为高中时代经常被同学欺负取笑，所以非常担心大学同学也会这样对待她——十八岁伊丽莎白很容易成为众人嘲笑对象：戴着书呆子式样大眼镜，额头布满痤疮，肥大衣服很不合身。她新室
果把消息公布出去，会引发公众对她谴责，人们不喜欢听到堕胎事，而且还是在要回自己曾经抛弃孩子监护权期间堕胎。”她手指敲打着桌面，“至少，这说明她对再次怀孕这件事根本不重视，”她握住麦卡洛太太手，“
会调查，看看能不能帮上什
忙，假如确有其事，们可以告诉法官。”
“埃琳娜，”麦卡洛叹
口气，“你总是知道该怎做。没有你该怎办？”
“先不要告诉比尔或者马克。”理查德森太太说，拿起她包，“相信，会处理好
切。”
其实贝比不曾怀孕。聆讯召开前，贝比承受着来自各个方面压力，位记者有天在餐馆外面拦住她，举着话筒，要她回答那些她早已回答过无数遍问题，最后还是餐馆老板出来帮她解围。为减压，贝比吃许多垃圾食品：奥利奥、炸薯条、炸猪皮，短短个月胖十五磅。为弥补参加聆讯损失工作时间，她每天都在餐馆加班，工作到凌晨两三点，早晨九点又回来上班。终于，每天忙得晕头转向她不慎食物中毒——吃掉冰箱里盒变质剩菜，所以那天会在图书馆厕所里呕吐，被社工看到。此后，她好些天都吃不下东西，肠胃功能恢复后，聆讯即将召开，她又紧张得不想吃饭，等聆讯开始时，她体重已经减轻二十五磅。
然而理查德森太太并不知道这些，她只能想方设法寻找贝比怀孕又堕胎证据，帮助麦卡洛太太获得监护权。第二天早晨，她拿出名片盒，翻到M栏，找出伊丽莎白·曼维尔名片。
她和伊丽莎白·曼维尔是大学年级时室友，虽然后来她们不在个宿舍，但始终保持着联系。后来，伊丽莎白搬到克利夫兰，成为市立医院（就在西克尔高地西面，是东区唯所医院）负责人。理查德森太太想到，市立医院正是提供堕胎服务地方。
理查德森太太想向伊丽莎白询问是件她觉得“微不足道”小事：能否查阅下诊疗记录，看看近期来打胎病人名单上有没有贝比·周名字？“就悄悄地查下。”理查德森太太在电话中恳求朋友，她心虚地瞥眼办公室门，确认它是关紧。
“埃琳娜，”伊丽莎白·曼维尔说，她也关上自己办公室门，“你知道不能这做。”
“不是什大事，没有人会知道。”
“病人信息是保密，你知道假如事情,bao露，医院要承担多少罚款吗？更不用说舆论道德谴责。”
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