五个星期后，出生证明寄到
理查德森家
邮箱，然而结果有点儿令人失望，证明“父亲”那
栏明确地打“未知”两个字，理查德森太太失望地努起嘴巴。她猜测珀尔是私生女，她身世可能是个不可告人秘密，假如她出生堂堂正正，又有什
必要隐瞒父亲姓名？而且，事实已经证明米娅是个骗子，对她而言，说谎是家常便饭，她还隐瞒什？理查德森太太
“你应该弄清楚，”莱克西插嘴道，“去年‘历史日’，
就做过这方面调查。埃利斯岛有个巨大数据库，储存着来美国移民名单和船舶清单什。假如你知道你祖先是什时候移民过来，可以从人口普查资料里查询家族史，就找到们家在南北战争之前祖先名字。”她放下橙汁，“你妈妈知不知道她祖先是什时候来美国呢？”
理查德森太太觉得话题有点儿失控。“莱克西，你听上去就像个新手记者，”她揶揄道，“你可以考虑下耶鲁新闻学专业。”
莱克西“哼”声：“不用，谢谢。”
“莱克西，”伊奇在母亲说话之前打断她，“想要成为下个朱莉娅·罗伯茨。今天阿德莱德小姐，未来美国甜心。”
“闭嘴，”莱克西说，“朱莉娅·罗伯茨上高中时很可能也加入过戏剧社。”
“喜欢。”珀尔说，大家都看向她。
“喜欢什？”莱克西问。
“成为记者，”珀尔说，“调查切，讲述别人故事，寻找真相，把它写出来。”她语气里带着只有青少年才有那种热诚，“你是在用文字改变世界，也喜欢这样。”她抬眼看着理查德森太太，对方第次意识到珀尔眼睛大得出奇，“想要做你正在做事。”
“真吗？”理查德森太太说。她确实被珀尔打动，有那会儿，她觉得珀尔似乎只是莱克西朋友，是来庆祝她女儿成就，而她本人也十分愿意帮助这个充满潜力年轻人。“太好，你应该试着给《西克尔报》写写文章，为校报工作能学到许多基础技能。然后，等你准备好，可以帮你找地方实习。”她突然闭上嘴，这才想起自己邀请珀尔过来吃饭真实目。“你可以考虑下。”她用力搅搅杯中饮料。“伊奇，你怎就吃这点儿？面包和果冻？你在家里不也能吃到这些东西吗？”
理查德森太太打许多个电话才联系到旧金山档案馆。档案馆电话接通后，不到十分钟，工作人员二话没说就把张出生证明调阅申请表传真给她。理查德森太太在表格中填写珀尔名字和出生日期，还有米娅姓名。当然，父亲姓名那栏没有填，但工作人员说，即使缺失这项，他们也会找到正确文件，因为出生证明是重要公共记录。“两到四个星期——找到之后，们会发给你。”她保证道。理查德森太太又填自己地址，附上张十八美元支票，把信封塞进邮箱。
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