“这封信给寄到伍尔夫家去
。”他举起信。但詹姆斯
眼都没看它，他只是盯着内斯，而且破天荒地没有皱眉头。内斯蓦然意识到，他长得和父亲样高，他们现在可以自然地平视对方。
“不错。”詹姆斯说完微笑起来，似乎还有些尴尬。他把手放在内斯肩膀上，透过衬衣，内斯觉得这只手又厚重又温暖。“玛丽琳，你猜怎
？”
他母亲
鞋跟敲打着地面，从厨房进来。“内斯，”她使劲亲下他脸颊，“内斯，真吗？”她抽出他手中信，“
天，1981届。”她说，“看到这个你不觉得自己老吗，詹姆斯？”内斯没在听，他想：终于实现。做到，做到，要走。
楼梯顶端，莉迪亚看着父亲手握住内斯肩膀，她已经不记得父亲上次对内斯这样笑是什时候。她母亲把信拿到灯下，仿佛那是份宝贵文件。汉娜胳膊勾着沙发扶手，高兴地晃着脚。她哥哥静静地站在那里，眼中充满敬畏和感激，“1981”这几个数字
，看见就想到她。”无需推理，在他们家，“她”总是指莉迪亚。在圣诞彩灯闪烁中，客厅时隐时现。灯亮时，内斯闭上眼睛，灯灭时再睁开，所以，他看到是成不变黑暗。过会儿，门铃响。
是杰克——那时，内斯看他眼神里还没有怀疑，只有长久以来积累不信任和厌恶。虽然气温已经降到零下，但杰克只穿件带兜帽运动衫，拉链拉半，露出里面T恤，内斯看不清上面写什。杰克牛仔裤褶边被雪打湿，他从运动衫口袋里抽出手，向前伸。那个瞬间，内斯不知道是否该上前和他握手。紧接着，他看到杰克两根手指中间夹着个信封。
“这封信寄到们家。”杰克说，“刚回家看到。”他用拇指戳戳信封角红色校徽，“猜，你要去哈佛。”
信封又厚又沉，似乎塞满好消息。“谁知道，”内斯说，“也可能是拒信，对吗？”
杰克没有笑。“当然，”他耸耸肩说，“管它呢。”他没说再见就回家，在白雪覆盖李家院子里踩出行脚印。
内斯关上门，打开客厅灯，用两只手分别掂掂信封分量，突然觉得屋里热得难以忍受。他撕开封口，抽出信瓤，揉揉它边缘。亲爱李先生：让们再次祝贺你被1981届提前录取。他只觉得全身关节都宽慰地松弛下来。
“什事呀？”直躲在门廊里观察动静汉娜越过门框问。
“封信，”内斯平复着激动情绪，“哈佛寄来。”连说出这个名字都让他觉得口干舌燥。他想读完后面话，但眼前片模糊。祝贺。再次。邮递员定把第封信弄丢，他想，不过无所谓。你被录取。他放弃读信，朝汉娜笑起来，汉娜轻轻地走进来，倚在沙发上。“被录取。”
“被哈佛？”詹姆斯问，他从厨房走进来。
内斯点头。
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