“将门
哥哥缩到
半地手僵在那里，瞪
眼，只得原处落子。
以萧綦
棋道，也看出哥哥這步是自寻死路，他笑声顿，与对视，双双大笑。
片落叶轻旋着扑入轩内，恰恰飘落在榧木棋盘上，金黄落叶、玛瑙棋子与古木纹理相映，端古雅好看。
“罢
，罢！”哥哥索性推盘认输，大叹声，“惟女子与小人难养也。”
如今敢這样与萧綦説笑人，只怕除，就只有哥哥。他二人，论性情出身，都有天壤之别，原本各抱成见，哥哥以萧綦为草莽，萧綦视哥哥为纨绔。如今放下成见，走到处，才知彼此都是性情中人。在朝在私，番相处下来，居然颇为投缘，大有知己之意。难得今日他二人都有闲暇，正笑谑间，名内侍躬身而入，“启禀王爷，武卫侯在殿外求见。”
受俘入京江南宗室，谋反罪证确凿者，立即赐死，家眷或流放边荒，或贬入教坊；罪证不足者及干从犯，押入天牢，严刑拷打，或畏刑招供，或含恨自尽。不出两月，昔日金枝玉叶尽皆零落尘泥，凋敝殆尽。
越郡最早奏报天降祥瑞，称北面有龙云升腾，霞光蔽日；随即天下州郡纷纷上表，或説天现异象，双日同悬中天；或説白虎出南山，化为紫芒冲宵而去；更有称神龟出洛水，衔书报天机……京城街坊市井间，不知何时开始流传首民谣，最脍炙人口句是，“酟酌尽，双烛倾”。看似句普通宴饮谣，却有人附会説，酟酌二字，谐音天祚，而双即是二，烛谐音主，這句暗含寓义，便是“天祚尽，历二主而倾”。此言出，街头巷尾皆争相传诵此句，连宫中也有人私下议论。
各州郡奏报祥瑞折子，萧綦概不置可否，对于市井谚谣也只作不知，越发令朝臣们摸不透他心思，暗自揣测，不敢轻言妄议。
世人皆知，如今幼帝病弱，常年幽居深宫，皇室根脉殆尽，仅剩贤王人堪继帝位。
抚云轩里，落叶洒金。
萧綦敛去笑意，略皱眉，眉宇间不怒自威。
“這胡光烈还在吵闹不休
？”笑着摇头。
“你们且消遣着，去瞧瞧胡疯子又发什疯。”萧綦亦笑，朝哥哥略点头，转身离去。
哥哥把玩着枚玛瑙棋子，敛笑容，淡淡问，“为何偏偏是這胡家女子？”
“胡氏有何不妥？”抬眸看向哥哥。
与哥哥正对弈博杀得不亦乐乎，萧綦虽不擅此道，也含笑立于旁，观棋不语。
此局由哥哥执黑错小目开局，初时哥哥四下抢占实地，此后频频长考。则步步为营，似退实进，至中盘时故意卖个破绽，引哥哥路快攻，贸然出动中腹几枚孤子，结果越陷越多，中腹大龙苦活之后，上面小龙反被斩杀。
“好手段，杀得好！”萧綦抚掌大笑。
哥哥苦思半晌，执子正待落下，听得萧綦此语，复又缩手，闷哼道，“观棋不语真君子。”
笑着反诘，“落子有悔是小人。”
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