程始投降
，连声道：“好好好，
知道你
意思。儿子得好好教养，否则落拓邋遢还是好，不过家里多养
口人。就怕坏心志，成*佞邪祟之徒，小则败家，大则牵连阖族。女儿，女儿……”
他说不下去，下面话太过阴损缺德，只有至亲可言——女儿将来总要嫁人，于程家，再糟也糟不到哪里去。只要不入宫为妃为嫔，不嫁显赫公侯之家，在这太平岁月，总也掀不起大风浪来。
“话是这
说，可嫋嫋是们亲骨肉，这样待她，于心不忍。”程始叹道。
萧夫人望着丈夫面庞，忽想到前夫曾说她生就副铁石心肠，刚硬尤胜男儿。
她道：“当初主张撇下嫋嫋时，就已经做最坏打算。什小*小恶都不妨事。原本担心嫋嫋被养秉性太弱，个‘弱’字，比*猾邪恶更不堪。个女子旦秉性柔弱，毫无主见，那就活脱刀俎上鱼肉，等着叫人糟践。是以还让青妹给她挑个伶俐却老实婢女——别再说有偏见，十年前可不知她日后会长得像吾母。
士，巧言龙凤胎乃祥瑞，要留在身边程母方能保康泰。
以萧夫人之智，此局不是不能破，不过召令刻不容缓，时间耗费不起。
何况大军开拔，辎重军械部曲召集零零总总，夫妻二人忙脚不沾地。仓促间，萧夫人抓住那卦象中漏洞，另行寻巫士卜曰‘双生子留其即可’，随后夫妇俩旋即启程，连三个儿子都是由部曲随后护送去。
皇帝果然对万程二人随召即应态度十分满意。之后数年，兄弟二人指哪打哪，越打越远。皇帝越用他们越顺手，越顺手也就越信任。如今看来，当初决定不可谓不正确。
“既然不得不留下孩儿，自然少个是个。来问你，样儿女，是儿子能给家里闯出滔天大祸来，还是女儿？男儿上能从戎入仕，下能经商游历，你是拘束不住！智襄子自以为聪慧天纵，想出‘蚕食封邑’这样计谋，最后兵败身死，阖族二百余口被屠戮殆尽，可叹智家上百年基业毁于旦！还有那晁大夫，谏言皇帝削藩收权，其父苦劝不住，结果被诛三族，这还是忠臣呢！佞臣毁家，数不胜数！”
萧夫人朗朗而谈，每当这种时候程始只有低头听话份。
义不掌财，慈不掌兵，夫妻俩都是刀山火海里历练过，战场之上，片刻迟疑就可能情势如山倒，既然不能和程母纠缠，就要把损失降到最低。
“你微寒起家，见过多少人家因为儿子行事不当遭祸。说句不当之言，那李侯大人当初为着投奔陛下起事，他父兄宗亲，六十多口被杀焚尸，真是骇人听闻！可是从古至今，能有几个女儿给家族惹出大祸？”
程始听到这里，忍不住道：“如今李家不又兴盛吗？”
萧夫人瞪眼道：“那是李侯投明主！若是投僭主呢？当年天下群雄并起，那些称王称帝身边也有不少簇拥，他们家人亲信后来下场如何？”
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