望着笨丫头憋通红
圆脸，明兰闭
闭眼睛，叹道：“好好说话，先喘气。”
小桃大口喘气，半死不活继续道：“于是石小哥换身小厮短打就出门，
等半天他才回来。他说赶去时，那家店已关门，不过他记得附近还有家铺子卖果脯也不错，就是那掌柜爱
正要回嘉禧居，忽听外头
阵喧哗，夹杂着女孩惊呼之声，没等明兰发话，只见个圆胖憨拙女孩连滚带爬进来，噗通扑到自己跟前。
明兰忍不住笑道：“傻丫头，下午跑哪儿去，累得绿枝给你看半日炉子，仔细回去她拧你！”
小桃抬起头，慌张道：“夫人，不好啦！石二哥适才从外头回来，他说…说…”
“他说什
？”明兰脸色凝重。
小桃急急道：“刘刘，刘大人，他，他…被刺…”
不二，当场发作，拿下来宣旨干人等。
小厮赶到时，张夫人正张罗着要将‘假传旨意贼人’送交有司衙门法办，叫小厮向明兰转致谢意后，还顺带送来四个精悍弓手。
“张夫人只说‘以备不测’，旁便什不肯说。”那小厮疑惑，暗想莫不是要打仗。
明兰愈发心慌，大约张夫人也察觉出什，可无凭无据，并不好说；她继续问道：“那沈家呢？”
另个小厮上前回道：“张夫人已给国舅府递信，本来国舅夫人想带着儿女避去娘家，可听国舅夫人身边妈妈说，邹姨娘和大哥儿姐儿不肯走，累得沈夫人只好也留下。小去时，沈夫人已托病赶走来宣旨那帮人，正关门戒严府内呢。”
“什……？！”明兰胸口急剧跳动。
“不过没刺中。”小桃咽下口水，补完。
明兰几乎要尖叫：“把话口气说完！”
差点把她吓死！——“到底怎回事！哪儿听来！”
小桃赶紧吸足口气，开始：“今儿中午石小哥叫到外院去吃乳鸽说可惜没有酸甜桑葚果来配他说他知道有个铺子卖南北果子极好说外头好像戒严他说不打紧当年江淮兵乱时他还扛着小侄女满街跑呢……”
明兰点点头，转头道：“郝总管，就这几家回来？”
郝大成面露难色，拱手道：“回夫人，就这几家。”顿顿，又道，“小本想使人去打听，可今儿晌午时分，重阳门那处有人械斗场，如今刘大人已下令京城戒严。”
明兰心头咯噔下，郝大成见状，连忙又道：“夫人勿要忧心，小自作主张，使人往亲家府去瞧。三舅太太说府里切都好，还说若是得便，叫亲家太爷下衙来瞧瞧夫人，唉……眼下怕亲家老爷没法来。本来还想去忠勤伯府给大姨太太报个信，可出门就碰上戒严，便走不成。”
文官没事，武将家眷却……？怎与上回情形迥异。
明兰眉头拧成团，如何也想不通，只能再三吩咐郝总管加倍戒备门户，切不可轻忽失察，郝大成心知情形不妙，守卫干系重大，连声应下，随即下去办差。
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