小沈氏破涕为笑，“真要那样，
天天磕头上山去法华寺，也是肯
。”笑
阵，她忽想到事，看明兰脸色，迟疑道：“有件事儿……不知该不该与你说。”
明兰翻白眼，笑嗔道：“废话！你素来都是该不该说，都说。”
小沈氏斟酌片刻，缓缓道：“你是知道，们郑氏本家忠敬侯府与韩家有亲，前几日老侯爷老夫人来瞧公爹，几位堂嫂也来，世子夫人跟嫂嫂嘀咕好会儿，事后嫂嫂与说……”她面露犹豫，“说庆昌大长公主近日要给她家三爷讨个二房。”
明兰楞下，“讨二房？不是纳小星罢。”儿子房里纳个妾，还需要公主出面？
“不是寻常纳妾，有帖子扯文书。”
，你回去说，嫁妆适度即可。”明兰怕将来闹出不快，连忙摆手道。
小沈氏本就是受托来探话，听明兰这
说，便放下心，笑着扯起沈家备嫁妆趣事。
明兰听半天，听她口口声声‘嫂子说如何如何’，终于忍不住试探道：“你…和你嫂子，那个…好？”
小沈氏微微苦笑，摇头道：“想想以前，明明无冤无仇，真是何苦来哉。唉，她也是不容易。”叹口气，又低声道，“如今自己吃苦头，才知道好歹。”
明兰摸摸挺起肚皮，心里替她难过，“……你大嫂是个什说法？”
小沈氏慈爱望着熟睡女儿，口气酸楚，“嫂嫂劝说，叫别怕，们是有规矩人家，便是妾侍生儿子，也越不过去。”说着，滴眼泪落下来，她连忙擦去，强笑道：“叫你看笑话，哪是那等拈酸吃醋，何时拦着不给相公屋里置人。”
她吸吸鼻子，抬头挺胸道：“姐姐是当朝皇后，哥哥是掌兵大将军，哪个狐媚魇道敢蹬脸？！只是怕……”她鼻头酸，哽咽道，“将来去，这孩子没娘家兄弟撑腰，可怎好？大嫂生侄儿们虽好，可到底隔房，是堂兄弟。”
慈母心肠，俱是如此，等将来皇后国舅俱过世，那些表兄弟堂兄弟都自己成家立业，有几个能管到。明兰将心比心，叹口气，也不知如何劝起，只能陪她静静坐着。
过片刻，小沈氏收眼泪，讪讪道：“叫你瞧笑话。现下镇日就爱胡思乱想，其实哪那急，别说相公如今远在陇西压送粮草，况且……唉，公爹委实不大好，婆母也跟着病倒。大嫂忙连轴转，既要伺候公婆，又要关照大家子，怎好只想自己，也该帮着尽些力。”旦父丧，武将或可夺情，但纳妾生子是不要想。
明兰早知郑老将军病况沉重，并不吃惊，殷殷劝着：“既是如此，你愈发该保重自己。车到山前必有路，或者将来那哥儿是个有良心，会孝敬嫡母，疼爱嫡姐，或者你家丫头福大命大，跟你似，跤跌进个蜜糖罐子般好人家，夫婿疼人，婆母嫂子都厚道。儿孙自有儿孙福，你何苦早早就愁死去活来。”
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