两个乞丐老小,身上散发出令人作呕酸臭味,宋慈和刘克庄还未有反应,邻桌酒客突然起身大骂:“哪来臭乞丐?滚!”原来两个乞丐向宋慈和刘克庄行乞之时,其中小乞丐不小心蹭到邻桌酒客后背。那酒客怒而起身,脚将小乞丐踢翻在地,仍不解气,又接连踢好几脚。那老乞丐忙用身子护住小乞丐,挨这几脚踢踹,连连叫痛。
刘克庄看不下去,站起身来,挡在两个乞丐身前。
酒保闻声赶上楼来,道:“啊哟,叫你二人在外面等着,你们怎上楼来?快走,快走!”捧着几个热气腾腾馒头,放到两个乞丐破碗里,又对刘克庄和那邻桌酒客道:“二位客官,是小疏忽,放他们上来,真是对不住……”
“无妨。”刘克庄朝那酒客斜眼,笑道,“方才那几声‘大老爷’,总不能让人白叫。”从怀中摸出串钱,有数十枚之多,放在那老乞丐手中。那酒客哼声,又骂句:“臭乞丐,找打!”在酒保不断赔礼和同桌酒客劝解下,这才回桌坐下。
那老乞丐得钱财,向刘克庄连连捣头,道:“大老爷长命百岁,富贵万年!大老爷长命百岁,富贵万年……”在酒保
,下子将他点醒,令他想通岳祠案中诸多疑惑。可是还差点,他能清楚地感觉到,离揭开真凶面纱就只差那丁点。他凝思暗想,越想越是专注,周遭酒客谈笑声传入耳中,渐渐变得小声,到最后仿佛万籁俱寂,什都听不见。他抬起眼来,在来来往往、形形色色酒客中,眼前画面逐渐变幻,仿佛看见琼楼四友围坐桌、欢饮论诗场景,仿佛看见韩㣉轻薄女眷、巫易猛地站起却被李乾死死拉住场景,仿佛看见巫易和杨菱边吃茶边相视而笑,看见巫易和何太骥激烈争吵,看见李乾抛下真德秀气冲冲地下楼,看见何太骥对杨菱述说旧事,以及何太骥对着真德秀感叹:“有朝日若是死,把也葬在净慈报恩寺后山,与巫易为伴……”
凝思至此,宋慈忽然抬起头来,望着夏清阁门外墙壁上那首《点绛唇》题词。
刘克庄见宋慈目光定住,顺着望去,看见墙上题词,道:“这阕词有什不妥吗?你直盯着看。”
宋慈应道:“这字似曾相识,像在哪里见过。”
刘克庄朝题词多看几眼,道:“以字迹来看,这阕词应是出自四个不同人手笔。”
宋慈点点头:“这是四年前,何司业、巫易他们琼楼四友所题。”
“原来如此。”刘克庄道,“你不是见过巫易题字吗?当然会觉得似曾相识。”
这次宋慈没再应声,凝望着题词,渐渐入神。
忽然间,耳畔有声音响起:“大老爷长命百岁,富贵万年!大老爷长命百岁,富贵万年……”
这声音极刺耳,宋慈回过神来,转头,见是两个蓬头垢面乞丐,正捧个破碗,在桌前乞讨。
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