刘克庄叫住
个丫鬟，问虫娘今晚何时开始点花牌。那丫鬟却说虫娘在陪客人，今晚
点花牌已经取消
。
刘克庄诧异道：“陪什
客人？”原本在旁安安静静坐着等待夏无羁，也下子站起来。
丫鬟朝过道尽头指，应句“韩公子”，随即听见楼梯上传
刘克庄见夏无羁如此讲究礼数，心里倒有几分厌烦，道：“夏公子，你又来见虫娘？”
夏无羁应道：“正是。”
“你与虫娘，想必早就相识吧？”
夏无羁脸上红：“不瞒刘公子，
与小怜自小比邻而居，打小便相识……”
刘克庄不知道虫娘本名，听夏无羁称呼虫娘为“小怜”，显然是亲密无比，心里很不是滋味，嘴上道：“虫娘点花牌说不定已经开始，夏公子，你快请吧。”
自己点中花牌看虫娘强颜欢笑，他更愿意看到虫娘发自内心地喜笑颜开，自己那点私心，又有什要紧？
黄猴儿道：“贵公子请留步。这穷书生死皮赖脸，已不止次来吃白食，他这样人，怎可能是贵公子朋友？”
“怎？你要拦？”
“小怎敢拦贵公子？但这穷书生，真是不能进。”
夏无羁神色尴尬，低声道：“这位公子，多谢。……还是不进去吧……”转身欲走。
夏无羁不再多言，向刘克庄和宋慈行礼，自往楼上去。
刘克庄没跟着上楼，也不唤角妓作陪，就在大堂角落里落座，要壶花酒，对宋慈道：“你别催，会儿就上去。今晚是见不到虫娘，只有托夏公子帮你打听。”边自斟自酌，边道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……唉，惠父兄，喝酒。”另斟杯，搁在宋慈面前。
宋慈极少沾酒，今晚更是为查案而来，便没有伸手去碰酒杯，自往楼上而去。
“说惠父兄，都这样，你也不来宽慰几句。”见宋慈头也不回，刘克庄只好叹口气，自己倒酒自己喝，跟着宋慈上楼。
来到二楼歌台，却见夏无羁个人等在这里，不见虫娘，也不见其他客人，只有送酒送菜丫鬟偶尔经过。
刘克庄拉住夏无羁不放，斜黄猴儿眼，道：“本公子愿意和谁交朋友，就和谁交朋友，还轮得到你来过问？”转而对夏无羁道：“进就进，怕什？”拉着夏无羁便大步向前，进熙春楼。
黄猴儿不清楚刘克庄来历，又认得刘克庄身边宋慈是提刑官，不敢贸然得罪，只得任由夏无羁进熙春楼。他不敢擅作主张，急忙去找云妈妈拿主意。
夏无羁是认得刘克庄，昨晚正是刘克庄帮他投花牌，他才有机会被虫娘选中，今晚又是刘克庄替他解围，他心下感激，道：“多谢公子相助。小生夏无羁，不知公子如何称呼？”
“叫刘克庄。”刘克庄指着宋慈，“他叫宋慈。举手之劳，何必言谢？”
夏无羁恭敬有加，向二人行礼，道：“见过刘公子，见过宋公子。”
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