宋慈知道元钦有过吩咐，要将刘克庄关到天亮再放人。他不想为难狱吏。他之所以返回提刑司大狱，既是为
找刘克庄问个清楚，也是打算陪刘克庄在狱中待到天亮再
起离开。他没把这番心思说出来，只道：“你先前说过，要在这狱中陪
到天亮
。”
“不是你叫回太学打探消息吗？”
宋慈淡淡笑，拿出内降手诏给刘克庄看。
刘克庄看罢，又惊又喜，道：“难怪人家口口声声叫你宋提刑，还对你如此客气，原来圣上钦点办案提刑，竟然是你！”说着整整青衿服，朝宋慈毕恭毕敬地行礼，有模有样地拖长声音道：“小生见过宋大人。”
“别没正经。”
刘克庄愣下，道：“是去。”
“你去做什
？”
“醒来见你铺上没人，找遍斋舍也不见你，又见买香烛冥纸都不见，便猜到你定是去岳祠偷偷祭拜岳武穆。那可是德行考查会被记下等事，就赶紧去岳祠寻你。”
“可没见到你来寻。”
“刚出斋舍没多久，就见许多学子冲出斋舍，朝岳祠那边赶，说是岳祠着火。赶到岳祠时，人多混杂，夜里又黑，时没找到你。”
，道：“宋提刑，你可别为难。元大人有过严令，当真不敢……”
“你放心，不会把人放走，你开门便是。”
那狱吏犹豫再三，最终还是取出钥匙，打开牢门。
宋慈进入牢狱，吩咐狱吏将牢门重新锁上。狱吏锁上牢门后，照着宋慈吩咐，取清水和布巾去。
待狱吏走后，刘克庄惊讶地看着宋慈，道：“刚才那牢头叫你什？他叫你……叫你宋提刑？”
“你如今已是圣上钦点提刑干办，叫你声宋大人，哪里没正经？”刘克庄
“此话当真？”
“当然是真，骗你做什？”刘克庄顿下，回过味来，“你该不会……在怀疑是凶手吧？”
“凶手当然不是你，可心中有些疑问，总须问清才行。”
这时，狱吏去而复返，提来桶清水，拿来干净布巾，去到牢狱中，给辛铁柱清洗脸上血污。
刘克庄小声道：“那牢头肯听你话，你叫他开门，这就回太学。”
宋慈没有应刘克庄话，而是走向狱床，拿起放在那上面个食盒。
“早就空，都吃完。你不会这快就饿，又想吃太学馒头吧？”刘克庄拉拉宋慈衣服，“你怎突然就变成宋提刑？快说说，到底是怎回事？”
宋慈依旧没有回答。他打开食盒，拿起食盒中那个皇都春酒瓶。他将酒瓶翻转过来，见瓶底赫然有七个印字——“皇都春，庆元六年”。他眉头微凝，道：“这瓶庆元六年皇都春，你是从何处得来？”
“在丰乐楼买。这个年份皇都春，醇馥幽郁，余韵悠长，最是好喝。怎，这酒有问题吗？”
宋慈不答，问道：“何司业被杀那晚，你可有个人离开习是斋，往岳祠那边去？”
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