“就是他那狗腿子大总管放
火！差点烧死
们！”
“大人，您想想，谁能信堡主能连蒙带骗地把们留下呢？再说霍老堡主也还没走啊！对
，老堡主人呢？”
群人面面相觑会儿，突然有人号叫道：“老堡主被烧死啦！正好在他院里浇花，见外面着火，要去拉他，他傻啦，不肯走，甩开手，把自己关进屋子里，还上锁……你说他傻成那样，张嘴就流哈喇子，怎
没忘怎上锁呢？”
此言出，便有那早年跟着霍家老仆人坐地呜呜大哭，给老堡主号起丧来。
沈天枢被他们七嘴八舌灌耳朵，没想到霍连涛为让
狗跳砝码，实在无趣。谢允认为自己跟他们尿不到个壶里，还不如跟着丐帮去要饭来得逍遥。
此时华容城中人心惶惶，街上几乎绝人迹。
沈天枢却终于与童开阳会合，同行还有用最短时间调来支八千人驻军，他们几乎未曾停留，即刻打出“剿匪”大旗，旋风似刮往岳阳。
当年四十八寨也被面“剿匪”大旗和数万人马压过境，然而剿匪旗倒，面游离于南北之外匪旗却挂二十多年。如今，霍连涛直以为自己是李徵第二，也想轰轰烈烈回，谁知他们没等“轰”，就先“烈”，并且比沈天枢想象还要没骨气。
沈天枢本以为，霍家这些年来好歹也是跺跺脚，地面震三震方势力，至少要负隅顽抗个两三日。他都想好，到时候用重兵将霍家堡团团围住，各处放几个功夫过得去手下护阵，不让他们突围，耗些时日而已，收拾他们也算容易。谁知剿匪军离岳阳尚有二十里时候，本该严阵以待霍连涛却把大火烧霍家堡，“四十八寨第二”顷刻间树倒猢狲散！
那些依附于霍家大小门派，活像被大水灌窝耗子，仓皇间往哪里逃都有，到处都是。
大手抓不住散沙，竹篮打不出井水，他们这跑，便将沈天枢这八千驻军不尴不尬地撂在原地。沈天枢怒极，命人救火，把堆没来得及跑远霍家家仆绑成串，又将霍家堡搜个底朝天，愣是没翻出点有用东西。
霍连涛行动果断迅捷，显然是早有准备，他将值钱不值钱东西全都带走，除堆破砖烂瓦，就剩下这群下人。可见这些人性命对霍家而言，远不如金银细软有用处，因此审起来也不费事，连刑都不用上，这些被丢下家仆就争先恐后地招。
“他们早就准备走，前些日子，打华容来个信使，不知送个什信，堡主跟着就动身去华容。”
“可不是，们不知道啊，还当他是要出去办什事。谁知霍堡主他们去不返，过几日，又将堡中东西清点清点，收拢收拢，有那机灵人就说，这回要坏，可是后来霍堡主又让他那狗腿子大总管辟谣，说这些东西是他要送给朋友。他亲自护送趟，转天就回来，叫们该干什干什。”
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