“喂，两位姑娘。”是个男人
声音。他从隔壁房子二楼探出头，脸上戴着遮住整张脸面罩。“快离开那栋房子。”
她们
路穿过树林跑回家，脚下松果嘎吱作响。突然不再闹腾查理跟着她们起跑，黑色毛变得脏兮兮。
到家后，她们在院子里大口喘气，萨拉忽然感到心慌：
“它毛会不会沾
病毒？”
她们拉出浇水带。开始她们戴手套，换长袖，却忘戴口罩。萨拉站在尽量远地方向狗喷水，却没想到狗会甩掉身上水。水溅到蔬菜田角角落落，把她们浑
阵羞怯在她体内流转。
晚些时候，萨拉才想到灯光。为什
大白天门廊灯会亮着？为什餐厅枝形吊灯明光烁亮，好似夜间？
查理忽然撒腿冲过街道，奔向门廊，扑进里屋。这时她们才意识到：前门开着。
“有人吗？”莉比大喊。
阿其尔绿色背包耷拉在门边，书散得到处都是。
到手里时，她心开始怦怦直跳，强烈到让她无法说话。
“
来。”莉比说。
可没人接听。“们把它送回家吧。”莉比说。
阿其尔家离这里只有几个街区，但小区里到处是士兵和卡车。士兵身穿军服，脚蹬长靴，肩上扛着步枪，而隆隆作响迷彩卡车如坦克般让人望而生畏。
“如果们被看见可怎办？”萨拉问。士兵可能会带走她们——独自住在栋受污染房子里两个女孩。
她们只在屋里待分钟，只来得及看到餐桌上晚餐饭菜和从汤飞向面包苍蝇。
查理狂吠不止。
“们得赶紧出去。”萨拉刚说完，就看到熟悉幕：前门上湿答答黑色大叉，喷漆还没干。
哦，阿其尔。刚刚逃过劫，又碰上另场无妄之灾。泪水涌上萨拉眼眶。
有人突然冲她们吼叫。
可莉比已经套上白色牛仔长靴，连袜子都没穿。她往查理脖子上系根旧绳子，当作临时狗链。她说无论萨拉去不去，反正她要去。不过呢，能为这个男孩做点好事，这样想来还真是有些刺激，也有些兴奋。
她们走先前走过路，穿过濒死枯树林。她们再也无法回想起这片树林在干旱前样子。在她们看来，这儿自然就是如此：每十棵树中有棵死树，如同副骨架立于艰难求生同伴之中。
行走时，她们有种被人盯着感觉。松针每下翕动，都像士兵在移动；翅膀每下扑棱，都像有人在低语。她们加快脚步。
可透过树木向远处瞥，树林里、大街上通通不见人影。有时，四方实在太过安静，让她们感觉世上只剩她俩依然清醒。
透过林间望去，阿其尔家房子同以往样：干净大窗户，红色窗帘，门廊上盆盆植物。车库门开着，露出堆在角落自行车和阿其尔科学项目——个机器人模型。墙边堆着三个行李箱。萨拉不由得想：那是他们家人夜半逃离，从埃及带过来吗？
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