“哦。”鲍勃说。
接着，他不假思索，机械地执行
自己
准则：“非常感谢。真抱歉给您添麻烦。”
“谢谢。”
他又回到嘈杂中。
看来他失去她。他不知道她究竟去哪儿，肯定失去她。他早知道会发生这样事，出奇地平静。这是
种解脱吗？这是他逃离机会吗——昨天他还认为如此遥远现实结论？
“对。”
“请问
可以跟詹妮·梅普尔小姐说话吗？”
“不行。她不在。”
“您可以告诉她什
时候可能会在吗？”
“不知道。她不在。”
鲍勃真相信自己会收到封信。
除非她是个阴暗魔鬼，否则他应该会收到封信。当然，他永远也不会收到，不过他愿意直等到星期四。或许，到星期四，他就会平静些，并且不管怎说，他在那之前都不理她，或许可以给她点颜色看看。之后，反正总可以打电话。
要是没有电话，他会在哪儿呢？至少，他应该对小小幸运心存感激。
星期二、星期三……地上雪还没有融化……这让每个人都烦透。开始迷人而友善幻境成惹人厌泥泞。天气依然冷得刺骨。
星期四早上，这是邮差（他沉重步伐每步都踩在侍者神经上）最后个来午夜钟声酒馆递送除那些单调愚蠢假冒信件以外东西机会，可是他失败。十点，鲍勃离开酒馆。
他真是个十足傻瓜，把事情拖到星期四。要是早点打电话，就不会这团糟。这是给他惩罚。她总能抓住他——每次都是。
所以，打电话美好时光过去。他太累，没法再去想这些。有两个事实毫不张扬但又坚决地呈现在他面前：今晚他休息。还有，他知道她晚上会去哪里。
他明白。他不可能误解这个女人直截当语气。詹妮安排好对他不“在”。但是他不会退缩。他已经提前给自己做足准备。
“知道，”他心平气和地说，“但是，想您或许知道她什时候会回来？”
“但是她不在这儿。她跑。”
“跑？”
“对。她没交房租就跑。”
首先，鲍勃要保持冷静。在给詹妮打电话时，有两条基本准则需要注意——第条，若是遇上女房东哀号似否定答复，不要跟她吵，也不要试图模仿她，哪怕是在心里；第二条（如果你有幸能与这位小小女神本人通话），不要批评，不要表示失望，什都不要做，只要对她最近欺骗和缺点表示歉意。她接受不批评，很可能会挂断电话。遵循这两条准则，你就比较安全。
电话亭门在他身后关上。与眼前依然可见鲜活世界嘈杂相隔绝，在片安静中，他面临着与自己这些问题对话。他又来。他手在颤抖。两个便士落下去。
电话很快就接通。
“喂？”
“你好。请问是霍尔本X143吗？”
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